Neymar vira atração, e Macará vive contra Santos maior jogo de sua história

O modesto Macará, do Equador, celebra o fato de enfrentar o Santos, hoje, pelas oitavas de final da Copa Sul-Americana. As equipes fazem o jogo de ida na Vila Belmiro, a partir das 19h (de Brasília).

O Santos entrou na rota do Macará após passar em segundo lugar no seu grupo na Sul-Americana, atrás do Recoleta . Por isso, teve de jogar o playoff para as oitavas contra a Universidad Central (VEN), que veio da Libertadores. No sorteio da Conmebol, ficou definido que o vencedor pegaria o time equatoriano.

O Macará celebrou a classificação do Santos. Desde o dia em que o Peixe passou pela Universidad Central, o time equatoriano passou a divulgar a venda de ingressos e artes do confronto com os dizeres de que este é o jogo mais importante de sua história.

O jogo da história. Que momento histórico. Ambato [cidade do Macará] se prepara para viver uma série de oitavas de final inesquecível na Sul-Americana. A grandeza se escreve em casa e necessitamos da nossa torcida mais do que nunca. Macará, nas redes sociais

As montagens contam, quase sempre, com Neymar representando o Santos . Gabigol também é outro rosto usado pelo Macará. Ainda que o jogo de ida seja hoje, no Brasil, a animação está mais para o duelo da volta, que terá casa cheia — todos os ingressos para a partida da próxima quinta-feira já estão vendidos.

Em termos de resultados, este foi time do Macará que mais avançou. Se vencermos o Santos, será o melhor Macará de todos os tempos. Jorge Salazar, presidente do Macará, à Rádio ABC Deportivo

Muito além do Santos e de enfrentar Neymar, a empolgação se explica por outro motivo . O Macará se colocou no mapa do futebol sul-americano e vive sua melhor campanha em uma competição grande da Conmebol.

A equipe se classificou à fase preliminar da Libertadores em 2018 e 2020, mas caiu em ambas e nem chegou aos grupos . Em 2026, teve de enfrentar o Orense (EQU) para se garantir nos grupos da Sul-Americana pela primeira vez na história e conseguiu.

O Macará terminou a fase de grupos como líder do Grupo A . Foram 10 pontos somados e que deixaram os equatorianos acima de Tigre (ARG), América de Cali (COL) e Alianza Atlética (PER).

O Macará está longe de ser um dos grandes do futebol do Equador . Fundado em 25 de agosto de 1939, as principais conquistas do clube são as cinco títulos da segunda divisão do futebol local.

A equipe joga e fica sediada na cidade de Ambato, que tem cerca de 150 mil habitantes . A altitude é um fator, visto que o município fica 2.600 metros acima do nível do mar.

O Estádio Bellavista, onde o Macará manda seus jogos, não é só dele . A equipe divide o palco com o Técnico Universitário e o Mushuc Runa.

O principal jogador do Macará é o atacante uruguaio Franco Posse . São 13 gols e quatro assistências ao longo de 31 jogos disputados por ele na temporada. O apelido dele? "Killer", que significa matador.

A equipe é comandada por um uruguaio . Guillermo Sanguinetti chegou ao comando no ano passado e ajudou o time a se classificar para a Sul-Americana.