Fabricantes chineses de robôs buscam transformar entusiasmo em trabalho útil

PEQUIM, 19 Ago (Reuters) - Fabricantes chineses de robôs exibiram máquinas humanóides separando encomendas, embalando celulares e ajudando em tarefas domésticas em uma conferência realizada em Pequim nesta quarta-feira, buscando demonstrar uma mudança das exibições ​voltadas para o entretenimento do público para um uso comercial mais amplo.

Mais ​de 300 empresas, em sua maioria nacionais, participam da Conferência Mundial de Robótica, que vai até domingo, apresentando mais de 2.000 itens em exposição e lançando mais de 150 produtos, segundo os organizadores.

O evento ocorre em meio a um aumento do interesse dos investidores em robôs humanóides, uma nova fonte potencial de ​crescimento industrial para a China e um campo ⁠de competição tecnológica com ​os Estados Unidos.

As ações da Unitree, a fabricante de robôs humanóides mais conhecida da China, dispararam quase ⁠seis vezes na estreia na bolsa de Xangai nesta quarta-feira, depois que a ​demanda dos investidores de varejo pela operação foi superada em mais de 8.000 vezes.

Madison Huang, executiva sênior da Nvidia e filha do presidente-executivo da fabricante norte-americana de chips, Jensen Huang, fez uma visita sem aviso ‌prévio ao evento, observando robôs executarem chutes voadores e coreografias ‌de dança antes de ​parar em um estande da companhia para perguntar sobre seus sensores.

Huang, que atraiu curiosos da mesma forma que seu pai em visitas anteriores a Pequim, supervisiona o marketing das plataformas Omniverse e de robótica da Nvidia, softwares usados para simular e testar IA física — sistemas capazes de perceber ‌e agir no mundo real.

Apesar das tensões geopolíticas e das restrições dos Estados Unidos à exportação de chips de IA mais avançados da Nvidia para a China, a visita da executiva destacou o papel dos fornecedores estrangeiros no esforço da China para desenvolver robôs para suas empresas e residências.

A RealSense, fabricante norte-americana de sistemas de visão para robôs e uma das poucas expositoras estrangeiras na conferência, afirmou que está estabelecendo parcerias de vendas na China à medida que o setor se desenvolve.

“Vemos a China como um mercado muito estratégico para nós”, disse Mike Nielsen, diretor de marketing da empresa. “Ela está se tornando o centro da tecnologia humanóide.”

Na cerimônia de abertura, Xin Guobin, vice-ministro da Indústria e Tecnologia da Informação da China, ‌afirmou que a robótica se tornou “uma força importante” no desenvolvimento econômico e social do país, segundo reportagem da mídia local.

Os robôs chineses estão sendo cada vez mais testados em ambientes de logística, manufatura e serviços.

“Nossos cenários de aplicação mais comuns ​estão na logística”, disse Zhang Dapeng, vice-presidente adjunto da Leju, empresa de robôs humanóides industriais, enquanto sua empresa demonstrava robôs movimentando e separando caixas e pequenos objetos.

Zhang disse que fábricas europeias e montadoras chinesas estão ‌utilizando robôs da Leju para movimentar caixas e carregar componentes.

No estande da Robotera, um torso humanóide sobre uma base tripé com rodas classificava encomendas.