Morre Patrick Stewart: entenda o Alzheimer e a demência com corpos de Lewy

Morreu, aos 86 anos, o ator britânico Patrick Stewart , que se tornou um ícone da ficção científica ao interpretar personagens como o capitão Jean-Luc Picard, na franquia Star Trek , e o Professor Xavier, em X-Men .

O óbito foi confirmado nesta quinta-feira, 29, por sua porta-voz Kelly Bush Novak.

A causa da morte não foi revelada, mas, segundo Novak, o artista vinha em uma “jornada” com os diagnósticos de demência com corpos de Lewy e doença de Alzheimer .

As duas são condições neurodegenerativas progressivas que afetam o funcionamento do cérebro e podem comprometer a memória , o raciocínio, o comportamento e a autonomia.

E mbora tenham características distintas, elas podem coexistir na mesma pessoa .

A seguir, entenda o que caracteriza cada uma.

Continua após a publicidade Demência com corpos de Lewy A demência com corpos de Lewy é a segunda principal causa de demência neurodegenerativa, ficando atrás apenas da doença de Alzheimer.

A condição está associada ao acúmulo anormal de uma proteína chamada alfa-sinucleína nos neurônios, as células responsáveis pela transmissão de informações no sistema nervoso.

Esses depósitos, conhecidos como corpos de Lewy , dão nome ao quadro — e também estão relacionados à doença de Parkinson .

Em condições normais, a alfa-sinucleína participa do funcionamento dos neurônios , especialmente dos processos envolvidos na comunicação entre essas células.

Continua após a publicidade Na doença, porém, a proteína se agrega de maneira anormal, formando estruturas que prejudicam o funcionamento celular e contribuem para a degeneração de circuitos cerebrais.

O que a doença provoca? Os efeitos da demência com corpos de Lewy vão além da memória .

Uma de suas características mais marcantes são as oscilações de atenção e lucidez .

Uma pessoa com o quadro pode parecer alerta e conversar normalmente em um momento e, pouco depois, apresentar confusão , sonolência ou dificuldade para acompanhar uma conversa.