Estudo encontra pista no DNA que pode explicar por que cães grandes vivem menos
Cães de raças grandes podem envelhecer mais rápido por perderem parte do controle sobre trechos do DNA conhecidos como “genes saltadores”.
É o que sugere um estudo publicado na revista Science .
A pesquisa analisou 864 cães e identificou uma perda mais acelerada de marcas químicas que regulam esses elementos genéticos nos animais de maior porte.
O achado pode ajudar a investigar por que cães gigantes tendem a viver menos que os pequenos.
Como compartilham o mesmo ambiente e doenças conosco, cães ajudam a entender o envelhecimento em humanos.
Imagem: Iryna Inshyna/Shutterstock – IA ajuda cientistas a identificar padrões em latidos e outros sons de animais. (Imagem: Iryna Inshyna/Shutterstock) O que são os “genes saltadores”? Os chamados genes saltadores são elementos transponíveis: trechos de DNA capazes de produzir cópias de si mesmos e inseri-las em outras regiões do genoma .
Uma classe desses elementos, conhecida como LINE1, foi o foco da pesquisa.
O organismo controla a atividade desses trechos por meio da metilação, um processo que adiciona marcas químicas ao DNA sem alterar sua sequência.
Com o envelhecimento, parte dessas marcas se perde, o que pode reduzir o controle sobre os LINE1.
Quando ficam excessivamente ativos, esses elementos têm sido associados a danos no DNA, câncer e outras doenças relacionadas à idade.
“O que descobrimos é que a regulação epigenética dos elementos transponíveis, especialmente dos LINE1, parece ser um fator importante para determinar a velocidade com que diferentes cães envelhecem”, afirmou Noah Snyder-Mackler, autor sênior do estudo, em nota da Universidade Estadual do Arizona, nos Estados Unidos.
Cães gigantes perdem marcas químicas mais rapidamente Os dados vieram do Dog Aging Project, iniciativa que acompanha a saúde e a longevidade dos animais.
A equipe identificou perda de metilação com o envelhecimento em mais de 40% das regiões do genoma associadas aos LINE1.
A diferença foi mais acentuada nos cães de maior porte.
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