Você realmente precisa dar 10 mil passos por dia? Meta surgiu no Japão como slogan comercial

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Professor de ciências do exercício da Universidade da Austrália do Sul

Você provavelmente já ouviu dizer que alcançar 10 mil passos por dia é a chave para a saúde e a longevidade . Esse número mágico parece uma recomendação médica, transmitida por médicos do mundo todo. Mas de onde ele veio? E será que isso é verdade?

Acredite ou não, a recomendação de dar 10 mil passos por dia não surgiu em um laboratório de pesquisa.

Na verdade, ela não tem origem científica alguma. A ideia veio de um pedômetro japonês chamado manpo-kei, expressão que significa "medidor de 10 mil passos".

Esse pedômetro foi lançado logo após os Jogos Olímpicos de Tóquio de 1964, em uma época em que crescia a preocupação de que as pessoas no Japão não estivessem se movimentando o suficiente.

O número foi escolhido por ser chamativo e fácil de lembrar. O caractere kanji japonês para 10 mil — 万 — até se parece um pouco com uma pessoa caminhando, o que pode ter influenciado a escolha.

Portanto, 10 mil era um slogan criado para vender um contador de passos, e não uma recomendação baseada em evidências.

Ainda assim, dar 10 mil passos por dia pode ser uma meta útil e terá um impacto positivo na sua saúde. Mas é possível obter benefícios mesmo com menos passos.

Uma revisão sistemática publicada recentemente reuniu os resultados de 57 estudos com mais de 160 mil adultos para analisar a relação entre o número de passos diários e a saúde. Curiosamente, os pesquisadores constataram que os benefícios à saúde atingiam seu ponto máximo com 7.000 passos por dia.

Alcançar 7.000 passos por dia foi associado a um risco 47% menor de morte precoce, 25% menor de doenças cardiovasculares (doenças cardíacas e AVC), 14% menor de diabetes tipo 2, 38% menor de demência, 22% menor de sintomas de depressão e 28% menor de quedas.

Alguns benefícios à saúde começavam a aparecer bem antes dos 7.000 passos .

Os pesquisadores descobriram que passar de cerca de 2.000 para 4.000 passos por dia faz uma diferença significativa. Esses benefícios aumentam novamente, embora de forma mais discreta, entre 4.000 e 7.000 passos diários; depois disso, começam a se estabilizar.

Esses resultados estão bastante alinhados com outras pesquisas sobre todos os tipos de atividade física , segundo as quais passar da inatividade para um nível moderado de atividade proporciona os maiores ganhos à saúde. Avançar de um nível moderado para um nível elevado de atividade traz benefícios adicionais, mas eles são muito menores.