Maior avião elétrico do mundo faz primeiro voo nos EUA

O avião elétrico X1, da Heart Aerospace, realizou na quarta-feira (12), em Plattsburgh, nos Estados Unidos, seu primeiro voo. A aeronave permaneceu no ar por 27 minutos e atingiu altitude de 1.100 pés, cerca de 335 metros.

O X1 tem aproximadamente 32 metros de envergadura, 23 metros de comprimento e peso máximo de decolagem superior a 11 toneladas. O teste foi realizado sob certificado especial da Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA) e incluiu taxiamento, decolagem, subida, manobras e pouso.

Durante o voo, o sistema de propulsão elétrica forneceu mais de 1 megawatt de potência. Segundo a Heart Aerospace, a energia elétrica consumida durante a operação custou aproximadamente US$ 5. Para a empresa, o teste demonstra a possibilidade de utilização da propulsão elétrica em aeronaves de maior porte.

O X1 funciona como demonstrador em escala real de um avião elétrico regional híbrido, o ES-30, projetado para transportar até 30 passageiros. A Heart Aerospace pretende certificar o modelo pelas normas da FAA e prevê sua entrada em operação em 2031. United Airlines, Air Canada e JSX estão entre as companhias que já firmaram compromissos de compra do projeto.

A fabricante estima que o ES-30 poderá reduzir os custos operacionais em mais de 40% na comparação com aviões regionais convencionais, principalmente pelo menor gasto energético e pela manutenção simplificada dos sistemas elétricos. A expectativa, no entanto, depende do desenvolvimento, da certificação e da futura operação comercial da aeronave.