Morre Milton Afonso, fundador da Golden Cross, aos 103 anos

Morreu hoje, aos 103 anos, Milton Soldani Afonso, fundador da Golden Cross e um dos principais apoiadores da Igreja Adventista do Sétimo Dia no Brasil. O empresário estava internado na UTI (Unidade de Terapia Intensiva) do Hospital Samaritano, no Rio de Janeiro.

Afonso tinha 103 anos e estava internado há uma semana no Rio de Janeiro. Segundo a Igreja Adventista, a morte foi em decorrência de complicações naturais pela idade. Ele deixa quatro filhos, netos e bisnetos. As informações sobre velório e sepultamento ainda não foram divulgadas.

Afonso nasceu em Nova Lima (MG) e cresceu em uma família de poucos recursos. Ainda criança, vendia doces preparados pela mãe para ajudar nas despesas de casa. Aos 13 anos, foi estudar no Colégio Adventista Brasileiro, em São Paulo, atual Unasp (Centro Universitário Adventista de São Paulo), onde trabalhou com colportagem para custear os estudos.

Experiência com a venda de livros abriu caminho para sua carreira empresarial. Formado em Direito, criou em 1951 a Casa Editora de Legislação. Vinte anos depois, em 1971, fundou a Golden Cross, empresa que se tornou uma das principais operadoras de planos de saúde do país.

Com os recursos obtidos nos negócios, Afonso passou a financiar projetos ligados principalmente à educação, assistência social e Igreja Adventista. Manteve por décadas um programa de bolsas de estudo em instituições adventistas, beneficiando dezenas de milhares de estudantes.

Também teve papel importante na criação e expansão da Rede Novo Tempo de Comunicação, ligada à Igreja Adventista. O empresário financiou projetos de rádio, televisão e internet voltados à evangelização.

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