Elevador de 288 metros em penhasco ajuda estudantes e vira atração na China

Um elevador de 288 metros instalado em um penhasco está mudando a rotina dos moradores de Xuanwei, na província de Yunnan, no sudoeste da China. A estrutura, conhecida como Fuyao Ladder, também passou a ser chamada de "ônibus escolar suspenso".

O Fuyao Ladder foi instalado no Grande Cânion do Rio Nizhu e inaugurado no final de julho. A principal função da estrutura é conectar a vila de Nizhuhe, localizada no fundo do cânion, à escola primária de Guanzhai, situada no alto da montanha.

Durante muito tempo, os estudantes precisavam percorrer um caminho perigoso pela encosta do cânion. A subida envolve trilhas estreitas, íngremes e escorregadias. Para se ter uma ideia, o trajeto até a escola podia levar mais de três horas em cada sentido.

Para mudar essa situação, um primeiro elevador foi instalado em 2022. O Qingyun Ladder, com 268 metros de altura, foi construído na parede do penhasco junto com um teleférico, reduzindo o tempo de deslocamento para cerca de 30 minutos.

Entretanto, a demanda aumentou e a estrutura passou a ser utilizada por moradores e turistas. Assim, o Fuyao Ladder foi construído e inaugurado para ampliar a capacidade de transporte, que anteriormente era de cerca de 400 passageiros por hora.

A nova estrutura tem 288 metros de altura vertical, vinte metros mais alta que o Qingyun Ladder. O elevador funciona a uma velocidade de 5 metros por segundo e possui uma cabine com vidros transparentes, que permite aos passageiros observar o cânion durante a subida.

Foi construído ao lado do elevador antigo e passou a ser chamado de "ônibus escolar suspenso" por sua importância para os estudantes da região. Com os dois elevadores em funcionamento, o sistema agora pode transportar até 1.200 pessoas por hora.

Ao China Daily, Cai Xiong, presidente da construtora responsável pelo projeto, falou sobre o funcionamento do novo elevador. "O Fuyao vai do fundo ao topo em apenas 50 segundos, quase o dobro da velocidade do Qingyun, e pode transportar até 81 passageiros por vez, quase o dobro da capacidade", afirmou.

Cai, que é morador da região e já fez muitas vezes o trajeto pelo penhasco, afirmou que a segurança a estabilidade foram as principais motivações para o projeto. Por isso, a equipe realizou diversos levantamentos de campo e aprimorou o projeto estrutural, os sistemas de frenagem e as tecnologias de monitoramento.

Além de contribuir para a geração de empregos na região, o Fuyao também tem um papel turístico. Visitantes pagam uma taxa para utilizar a estrutura, o que pode gerar uma nova fonte de receita para a região. "Se a tendência atual continuar, esperamos mais de 600 mil turistas no próximo ano, com a receita dos elevadores projetada para ultrapassar 3 milhões de yuans (cerca de R$ 2,32 milhões)", relatou Cai.