NPCs com IA: o fim do multiplayer como conhecemos, ou o começo de mundos vivos de verdade?

Atualmente, alguns jogos já apresentam oponentes controlados por IA em seu multiplayer.

É uma solução para um problema muito comum em jogos totalmente multiplayer: preencher o lobby com jogadores suficientes para uma partida divertida.

Além disso, acabou se tornando a solução para a maior dificuldade que esses games podem encontrar: atrair novos jogadores.

PUBG e o multiplayer com IA Imagem: Reprodução / Krafton A prova de que essa mecânica pode ser uma solução aconteceu com PUBG .

No seu ápice de popularidade, havia muitos jogadores experientes e competitivos, o que afastava jogadores novatos, que facilmente perderiam e – devido a isso – eram desencorajados a entrar no jogo.

É um problema comum quando jogos online se popularizam, conforme aponta Liangfei Qiu, pesquisador e co-criador de um estudo sobre a incorporação de IA no multiplayer de jogos online.

Em 2020, o PUBG começou a adotar oponentes controlados por IA, um pouco menos habilidosos que os jogadores medianos, em algumas de suas partidas.

Essa mudança tornou muito mais fácil para os novatos se divertirem, enquanto adquiriam habilidade e confiança no jogo.

Mais do que abstrato, o resultado foi mensurável, com os players passando 50% mais tempo no jogo.

Entretanto, esse aumento não foi apenas jogando com “máquinas”, mas também na jogatina com amigos, com uma alta de 28% nas partidas em equipes.

Por não apresentar quem é IA ou não, os jogadores normalmente não sabiam quem era bot ou não, o que aumentava sua confiança e vontade de jogar.

Apesar disso, o jogo também já apresentava modos exclusivos para jogadores humanos, destinados a jogadores mais experientes e confiantes que buscam uma jogatina mais autêntica.

O impacto de “jogadores” com IA nos jogos multiplayer O estudo Interlopers or Catalysts? Dissecting the Impact of Incorporating AI Players on Multiplayer Online Games – publicado por Liangfei Qiu, Zhechao Yang e Qili Wang – analisa a relação entre oponentes com IA e a satisfação de jogar online.

Apesar de PUBG ser o foco, ainda é possível adquirir uma perspectiva interessante, especialmente sobre a resposta humana à implementação dessas mecânicas.