O fenômeno que transforma árvores inteiras em esculturas naturais depois que a água congela sobre seus galhos durante tempestades

Nevoeiro e chuva super-resfriados conseguem revestir galhos inteiros e criar paisagens brancas ou transparentes durante períodos de frio intenso

Whastapp Facebook Linkedin Twitter COMPARTILHAR Durante episódios de frio intenso, árvores inteiras podem ganhar uma camada branca ou transparente que envolve galhos, folhas e troncos, criando formas que parecem esculturas. As árvores de gelo surgem quando gotículas de água super-resfriada congelam ao tocar superfícies abaixo de zero , mas a aparência final muda bastante conforme o fenômeno seja causado por nevoeiro congelante ou chuva congelante.

A água líquida nem sempre congela imediatamente ao atingir 0 °C. Pequenas gotículas podem permanecer no estado líquido mesmo estando abaixo do ponto de congelamento, condição conhecida como super-resfriamento. Quando encontram um galho, poste ou outra superfície fria, podem congelar rapidamente e formar uma camada de gelo.

Nas árvores, milhões dessas gotículas podem atingir sucessivamente folhas e ramos. Se houver nevoeiro congelante, o depósito tende a crescer principalmente nas superfícies expostas ao vento. Durante chuva congelante, a água pode espalhar-se antes de solidificar, formando revestimentos mais lisos e transparentes.

Quando pequenas gotículas de nevoeiro super-resfriado congelam quase instantaneamente, aprisionam ar dentro da estrutura. O resultado costuma ser o chamado rime ice , uma camada branca, opaca, granulada e frequentemente orientada para o lado de onde sopra o vento.

Já a chuva congelante costuma produzir glaze ice , um gelo mais compacto e transparente. Nesse caso, gotas maiores permanecem líquidas durante a queda e congelam ao atingir superfícies com temperatura igual ou inferior a 0 °C, cobrindo árvores, cabos e objetos com uma película que pode parecer vidro.

Este vídeo mostra como nevoeiro congelante e gelo opaco se formam sobre superfícies expostas.

Não. O gelo branco pode se desenvolver sem uma tempestade intensa, bastando haver nevoeiro com gotículas super-resfriadas e superfícies suficientemente frias. Em regiões elevadas, montanhas e áreas sujeitas a nevoeiro congelante, sucessivas horas de exposição podem criar depósitos bastante espessos.

A chuva congelante, por outro lado, normalmente está associada a uma configuração atmosférica em que a precipitação derrete em uma camada mais quente e depois atravessa ar abaixo de zero próximo ao solo. As gotas não têm tempo de congelar novamente antes de atingir árvores e outras superfícies.

Uma pequena camada pode parecer inofensiva, mas o problema aumenta rapidamente quando gelo denso se acumula ao redor de cada ramo. O revestimento adiciona massa à copa inteira e modifica a maneira como galhos respondem ao vento, aumentando as forças aplicadas sobre bifurcações e troncos.

O risco costuma ser especialmente relevante durante eventos prolongados de chuva congelante. Além de árvores, cabos elétricos também acumulam gelo, e galhos quebrados podem atingir linhas de energia, veículos e construções.