Aranhas aquáticas de olhos vermelhos são descobertas em mergulhos no Canadá

Com pernas peludas e olhos vermelhos, aranhas-do-mar de duas novas espécies foram descobertas por pesquisadores da Universidade da Colúmbia Britânica, no Canadá.

Os aracnídeos vivem nas profundezas do Mar de Salish e foram descritos em um novo estudo, publicado em 26 de agosto na revista Organisms Diversity & Evolution.

As espécies são as primeiras descritas neste habitat marinho em quase um século.

Elas foram coletadas entre setembro de 2023 e agosto de 2024 em mergulhos de até 18 metros, em áreas que incluem a Ilha Quadra, Vancouver, Bamfield e Victoria.

A boca de três lábios, repleta de gavinhas, da Callipallene pilosuspedes, a 30 micrômetros.

Cormac Toler-Scott A pesquisa é a mais abrangente de aranhas-do-mar no Mar de Salish, utilizando tanto imagens detalhadas quanto análises de DNA.

Por meio da análise, os pesquisadores geraram dados genéticos inéditos para diversas espécies e criaram um guia de identificação para aranhas-do-mar que vivem na região.

A primeira espécie, Callipallene pilosuspedes recebeu nome em alusão ao trocadilho em latim para "pés peludos".

Além de ter longos espinhos curvos na parte inferior de suas pernas, ela apresenta olhos vermelhos, uma pequena probóscide (um tipo de apêndice) com garras para agarrar o alimento antes de morder e uma boca triangular de três lábios coberta por tentáculos sensoriais.

A criatura conta ainda com pernas transportadoras de ovos (ovígeras), que funcionam também como ferramentas de higiene.

Ela foi flagrada com um microscópio fazendo essa "limpeza" com seus espinhos e enrolando os apêndices em torno das patas.

A segunda nova espécie, Tanystylum kiixin, foi batizada em homenagem ao antigo sítio de uma aldeia indígena próximo ao local onde os primeiros espécimes foram coletados.

A palavra Kiixin (pronuncia-se "ki-hin") deriva do som das ondas quebrando na base do sítio.

A aranha apresenta membros que carregam ovos bem menores e ágeis, o que a impede de se limpar adequadamente.