Duelo mineiro abre série de clássicos na Copa do Brasil

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Terão início na noite de terça-feira (25) as quartas de final da Copa do Brasil . Cruzeiro e Atlético Mineiro farão o primeiro de uma série de clássicos que ocorrerão entre esta semana e a próxima, confrontos que definirão três dos quatro semifinalistas.

Também se enfrentarão em duelos de ida e volta os arquirrivais Internacional e Grêmio . Em São Paulo, a disputa será entre Palmeiras e Santos . O único embate que não opõe inimigos regionais se dará entre Vasco e Vitória.

Os times envolvidos nas quartas terão de equilibrar suas ambições no mata-mata com suas lutas no Campeonato Brasileiro . Haverá rodada do Nacional de pontos corridos no fim de semana, entre os jogos da Copa do Brasil, e o desgaste é um fator que não pode ser ignorado.

Também não pode ser ignorada a premiação oferecida no torneio. A vaga nas semifinais vale R$ 9 milhões. Avançar à decisão renderá mais R$ 78 milhões ao campeão e R$ 34 milhões ao segundo colocado.

O confronto mineiro terá início no Mineirão, em Belo Horizonte, com maioria azul nas arquibancadas. A partida de volta ocorrerá na Arena MRV, com presença majoritária da torcida alvinegra.

O Cruzeiro vem de uma dura eliminação diante do Flamengo nas oitavas de final da Copa Libertadores, seguida de uma saborosa vitória sobre o próprio Flamengo no Brasileiro , com um gol de Matheus Pereira no último lance. O Atlético vem de uma classificação dramática às quartas da Copa Sul-Americana, com triunfo sobre o Bragantino, e um empate sem gols com o Internacional no Brasileiro.

"A Copa é um momento muito importante, uma vez que fazemos agora quartas de finais, semifinais e final. Portanto faltam aqui cinco jogos para a possibilidade de conquistar um título", afirmou o técnico da formação celeste, Artur Jorge.

O Palmeiras, líder do Brasileiro com 51 pontos , e o Santos, 14º com 26, terão dificuldade em deixar a competição de pontos corridos de lado. Como tem sido comum nos últimos anos, a equipe alviverde briga pelo título. Como também tem sido corriqueiro, a alvinegra batalha contra o rebaixamento.

No caso da agremiação praiana, há dois outros problemas. O grande nome do time, Neymar , por fragilidade física, geralmente não atua em gramados sintéticos, como é o do Nubank Parque, palco da partida de quarta (26), em São Paulo. E haverá no domingo (30) outro clássico, contra o Corinthians, na Neo Química Arena, também na capital paulista, pelo Brasileiro.

"Vou conversar com o Neymar, e vamos tomar as decisões, definir com todo o elenco o que podemos fazer. Sabemos que será um jogo difícil. O Palmeiras é favorito, líder do campeonato nacional, joga em casa, tem um elenco numeroso e de qualidade. Vamos, dentro da nossa proposta, tentar fazer o melhor", disse o técnico Cuca.

Do lado verde, Abel Ferreira não contará com o atacante Allan, que está de saída para o Manchester City.