SK Hynix iniciará produção de chips de IA em Indiana, nos EUA, em 2029 e prevê escassez de memória até 2030

O presidente-executivo Kwak Noh-Jung espera que a fábrica atinja, eventualmente, uma capacidade anual de centenas de milhares de wafers de ​chip. O projeto, que custou mais ⁠de US$4 bilhões, ​representa uma grande expansão das operações da SK Hynix nos EUA, impulsionada pelo crescente ⁠investimento em inteligência artificial e pela demanda por memória de ​alta largura de banda (HBM). A fabricante de chips busca aproximar a produção de seus principais clientes, incluindo a Nvidia , a Microsoft e o Google da Alphabet .

Kwak afirmou não ter observado sinais claros de ‌uma desaceleração na demanda por memória e que ‌esperava que qualquer ​eventual desaceleração envolvesse uma moderação, e não uma queda acentuada, na demanda, acrescentando que não estava preocupado com as perspectivas para além de 2030.

Até 2030, a empresa espera que Indiana se torne uma base de produção de HBM ‌fundamental nos Estados Unidos. A instalação, localizada no Parque de Pesquisa da Purdue em West Lafayette, tem previsão de iniciar as operações em sala limpa no segundo semestre de 2028, afirmou Kwak.

Uma sala limpa é um espaço de fabricação altamente controlado que impede a entrada de poeira e outros contaminantes microscópicos durante o processo de fabricação de chips. O local abrigará uma linha de encapsulamento HBM de última geração, bem como uma instalação de pesquisa e desenvolvimento de chips para IA. Kwak afirmou que a SK Hynix pretende construir uma cadeia de suprimentos de memória avançada nos Estados Unidos. ‌O HBM é um chip de memória especializado que empilha chips verticalmente para fornecer processamento de dados mais rápido, consumindo menos energia, o que a torna ideal para as enormes demandas computacionais ​de aplicações de IA.

Ao contrário dos produtos de memória convencionais, os chips HBM são integrados de forma estreita aos processadores de IA, criando maiores barreiras tecnológicas de entrada ‌e conferindo aos fornecedores maior poder de precificação. O produto emergiu como um importante motor de crescimento para os fabricantes de chips de memória após a recente recessão do setor.

De acordo ‌com a Counterpoint Research, a SK Hynix ‌representou 58% do mercado global de HBM em termos de receita no primeiro trimestre de 2026, bem à frente da Samsung Electronics e da Micron Technology , que ⁠detinham cada uma uma participação de 21%. A Nvidia, um dos principais clientes da SK Hynix, previu na quarta-feira um aumento de 70% na receita no próximo ano fiscal, ressaltando a demanda inabalável por computação de IA e tranquilizando os investidores sobre a durabilidade do boom de gastos com IA, enquanto os comentários de Kwak sugerem que a SK ​Hynix vê poucos indícios de ​uma reversão no ciclo de memória em curto prazo.

A SK Hynix espera que a instalação e o investimento relacionado na cadeia de suprimentos criem cerca de 7.000 empregos diretos e indiretos localmente e contribuam para a resiliência da cadeia de suprimentos de chips.

Para auxiliar a empresa, o governo dos EUA finalizou a liberação de US$458 milhões em subsídios e até US$500 milhões em empréstimos, de acordo com a Lei CHIPS, em dezembro de 2024.