Antecipar-se às ameaças biológicas é uma questão de segurança sanitária

A confirmação de quatro casos humanos de febre do Nilo Ocidental no Brasil em 2026 — dois em São Paulo e dois em Santa Catarina, com um óbito — acendeu um sinal de alerta para a saúde pública nacional.

Embora ainda seja uma doença rara no país, os registros reforçam a necessidade de ampliar a vigilância e preparar os serviços de saúde para reconhecer precocemente suas manifestações.

A febre do Nilo Ocidental é causada por um vírus transmitido principalmente por mosquitos do gênero Culex, os conhecidos pernilongos ou muriçocas.

Diferentemente da dengue, cujo principal vetor é o Aedes aegypti, sua transmissão ocorre em um ciclo que envolve mosquitos e aves.

Seres humanos e cavalos podem ser infectados, mas, em geral, não mantêm a cadeia de transmissão.

A dinâmica dessa infecção é influenciada por fatores ambientais.

Temperaturas mais elevadas e alterações no regime de chuvas podem favorecer a reprodução dos mosquitos, encurtar o ciclo dos vetores e acelerar a multiplicação do vírus em seu organismo.

O calor também pode reduzir o chamado período de incubação extrínseca, isto é, o intervalo entre o momento em que o mosquito adquire o vírus e aquele em que se torna capaz de transmiti-lo.

As alterações no regime de chuvas tornam o cenário ainda mais complexo.

Inundações podem deixar pontos de acúmulo de água, enquanto estiagens prolongadas reduzem o fluxo de rios e córregos e podem formar áreas de água parada, frequentemente ricas em matéria orgânica.

Na ausência de saneamento adequado, manejo ambiental e planejamento urbano voltado à adaptação climática, multiplicam-se as condições favoráveis à proliferação de vetores.

Continua após a publicidade As aves, incluindo espécies migratórias, funcionam como hospedeiras naturais e podem participar da dispersão do vírus entre diferentes regiões.

Ao serem picadas por mosquitos, alimentam um ciclo de transmissão que pode alcançar outros animais e, eventualmente, seres humanos.

Mudanças nos ecossistemas, nas rotas migratórias e na distribuição dos vetores podem, portanto, modificar as áreas de risco.