Fundador do WordPress retoma comando da Automattic após conselho tentar afastá-lo por 33 horas

O fundador e CEO da Automattic, Matt Mullenweg, retomou o comando da empresa apenas 33 horas depois de o conselho de administração votar por seu afastamento, em setembro.

A reviravolta terminou com a saída de três conselheiros, do diretor financeiro e do diretor jurídico, em meio a uma crise interna ligada à disputa judicial com a WP Engine, empresa de hospedagem de sites que utilizam o WordPress.

O conflito expôs divergências sobre a estratégia de Mullenweg e os riscos legais enfrentados pela companhia, proprietária também do Tumblr.

A tentativa de afastamento ocorreu em 9 de setembro, quando um comitê de três conselheiros decidiu colocar Mullenweg em licença remunerada e nomear o então diretor financeiro, Mark Davies, como CEO interino.

O executivo comunicou a decisão aos funcionários pelo Slack e acusou Davies e outros integrantes do conselho de agir pelas suas costas.

Em 12 de setembro, voltou ao comando.

Toni Schneider e Sue Decker renunciaram ao conselho, Ann Dunwoody foi destituída, e Davies e o diretor jurídico, Andy Missan, foram demitidos.

O episódio foi marcado pelo sigilo, sem explicações públicas dos envolvidos sobre os motivos da tentativa de afastamento.

Disputa com a WP Engine divide a empresa A crise tem raízes no confronto iniciado em 2024, quando Mullenweg acusou a WP Engine de se beneficiar comercialmente do WordPress sem contribuir suficientemente para o desenvolvimento do software de código aberto.

Segundo ele, enquanto a Automattic dedicava cerca de 3.900 horas semanais ao projeto, a concorrente contribuía com aproximadamente 40 horas.

O executivo também criticou a desativação de um recurso que permite recuperar versões anteriores de publicações e exigiu pagamentos pelo uso da marca WordPress.

A Automattic chegou a propor US$ 5 milhões anuais, segundo documentos judiciais.

Conflito sobre a cobrança pelo uso do WordPress levou à saída de 159 funcionários e ampliou a pressão sobre a governança da Automattic, avaliada em US$ 7,5 bilhões em 2021.

Foto: Alice Labate/Estadão A WP Engine, controlada majoritariamente pela gestora de investimentos Silver Lake, processou a Automattic e Mullenweg em outubro de 2024, acusando-os de tentativa de extorsão, difamação e interferência nos negócios.