Como um homem vestido de lata de lixo virou maior rival de populista no Reino Unido

CLACTON-ON-SEA, Inglaterra — O Conde Binface, um homem fantasiado de lata de lixo, tentava explicar por que sairia vitorioso não importando o que acontecesse na quinta-feira na eleição de maior repercussão que já disputou.

“Vamos fazer um fluxograma?” ele me perguntou, gesticulando com os dedos enluvados.

Se você não vem acompanhando a política britânica, deve estar se perguntando por que eu estava entrevistando alguém que afirma ser um guerreiro espacial intergaláctico do planeta Sigma IX.

Binface é um personagem interpretado pelo escritor e comediante Jon Harvey, de 46 anos, e ele já concorreu em várias eleições como parte da longa tradição britânica de candidatos políticos excêntricos.

Agora ele está se encaminhando para seu maior desafio.

É o principal oponente de Nigel Farage, líder do partido populista de direita Reform UK, em uma eleição parlamentar especial em Clacton, uma área na costa leste da Inglaterra.

Espera-se que Farage vença com folga — ele ocupava a cadeira com ampla maioria até renunciar no mês passado para forçar esta votação.

Uma pesquisa recente sugeriu que ele poderia obter 73%.

Mas embora Farage tenha tentado enquadrar esta como uma eleição do “povo contra o establishment”, todos os outros grandes partidos políticos se recusaram a participar.

Eles classificaram a disputa como um truque político para desviar a atenção de uma investigação parlamentar sobre um presente de £ 5 milhões (cerca de R$ 35 milhões) que Farage deixou de declarar.

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Alguns são moradores antigos de Clacton, como Nick Pelas, que vive em Clacton-on-Sea há mais de uma década, enquanto três representam o Official Monster Raving Loony Party, um grupo outrora associado ao candidato excêntrico mais famoso da Grã-Bretanha, Screaming Lord Sutch, que morreu em 1999.

Se Farage “vencer, mesmo com maioria ampliada”, argumentou Binface enquanto desenhava seu fluxograma metafórico, “mas for contra 33 candidatos, incluindo um alienígena em forma de lata de lixo, quem ganhou?” Farage certamente discordaria.