Alpinista passa nove horas preso em saliência de 15 cm em montanha nos EUA

Um alpinista passou cerca de nove horas preso em uma saliência de apenas 15 centímetros de largura após sair da rota durante uma escalada em uma montanha de 3.600 metros de altitude, na Califórnia, nos Estados Unidos.

Rob Martin escalava a Laurel Mountain, na região da Sierra Nevada, quando saiu da rota e acabou em um trecho de terreno extremamente íngreme. Ele ficou preso na saliência a aproximadamente 3.230 metros de altura, segundo o jornal New York Times.

Martin chegou a um ponto em que não conseguia mais subir nem descer. Ele parou sobre uma saliência de cerca de 15 centímetros e, às 13h18, acionou um Garmin InReach, dispositivo de comunicação por satélite que permite enviar mensagens e pedidos de socorro em locais sem sinal de celular.

O alpinista tinha espaço suficiente para manter apenas um dos pés inteiramente apoiado na saliência. Segundo Mitchell Quiring, integrante da equipe de resgate ouvido pela AP (Associated Press), Martin alternava o apoio entre as pernas para evitar que a fadiga comprometesse seu equilíbrio.

A situação foi considerada crítica pelos socorristas. Havia milhares de pés de exposição vertical abaixo dele. "Uma queda provavelmente seria fatal", afirmou Quiring à AP.

Martin descreveu o medo de permanecer naquele ponto da montanha. "É muito assustador estar em uma situação em que você pensa: um movimento errado agora e acabou. Eu morro", contou o alpinista ao NYT.

O primeiro plano era retirar Martin de helicóptero, mas as fortes rajadas de vento impediram o içamento. A aeronave conseguiu transportar parte da equipe para uma área próxima, enquanto outros socorristas avançaram por terra, carregando cordas e equipamentos.

Os voluntários precisaram descer pela montanha até chegar ao trecho onde o alpinista estava. Já estava anoitecendo quando a equipe montou pontos de ancoragem na rocha e um sistema de cordas para conseguir alcançá-lo com segurança.

Um dos socorristas foi baixado por cordas até Martin e conseguiu prendê-lo ao sistema de segurança. Os dois então se deslocaram lateralmente pelo paredão até alcançar uma saliência maior e retornar à rota principal.

Martin e os socorristas chegaram ao topo da montanha por volta de 0h45 do dia seguinte. Depois, o grupo ainda precisou descer pelo lado sul da Laurel Mountain até chegar ao ponto de retirada.

A operação terminou às 4h34 de 23 de agosto, mais de 15 horas depois do primeiro pedido de socorro. As nove horas se referem ao período em que Martin permaneceu preso na saliência; o restante do tempo inclui o deslocamento das equipes, a montagem do sistema de resgate e a retirada da montanha.

Quiring afirmou que a força física e a determinação de Martin ajudaram no desfecho. Segundo o socorrista, o alpinista conseguiu continuar resistindo enquanto a equipe buscava uma forma segura de retirá-lo.

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