A dieta Brat é realmente a melhor maneira de tratar uma gastroenterite?

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Pergunta: Sempre ouvi dizer que a dieta Brat, com alimentos leves , ajuda a aliviar a diarreia e a náusea causadas por uma virose gastrointestinal . Os médicos ainda recomendam essa dieta ?

Antigamente, os médicos recomendavam com convicção uma dieta Brat — da sigla em inglês para banana , rice (arroz), applesauce (purê de maçã) e toast (torradas)— para tratar problemas gastrointestinais, um regime frequentemente conhecido pela sigla Brat.

"Quando eu estava me formando em pediatria, a dieta Brat era a primeira coisa que recomendávamos a qualquer pessoa que chegasse ao hospital com diarreia", afirma Tamara Hannon, presidente do Comitê de Nutrição da Academia Americana de Pediatria.

Mas a dieta Brat nunca foi respaldada por evidências claras. Na década de 1990, a Academia Americana de Pediatria deixou de recomendá-la. Pesquisadores disseram que a dieta não parecia beneficiar a recuperação dos pacientes e que segui-la por mais de um ou dois dias parecia prejudicar a capacidade do organismo de combater a doença.

No primeiro dia de uma virose gastrointestinal, não há problema em se limitar a alimentos leves, como os incluídos na dieta, diz Shruti Gohil, médica especializada em clínica médica e doenças infecciosas da UCI Health, em Irvine, na Califórnia .

"Se você está tendo dificuldade para manter os alimentos no estômago, é bom comer o que conseguir? Claro", diz ela. Mas não há evidências de que uma dieta tão limitada melhore os vômitos ou a diarreia.

Em um ensaio clínico de 2019 apresentado à Sociedade Europeia de Gastroenterologia, Hepatologia e Nutrição Pediátrica, 95 crianças com diarreia receberam a Brat ou uma alimentação normal. Os autores do estudo não encontraram diferença no número de evacuações ou no tempo de recuperação entre os grupos.

O surto de ciclosporíase que deixou pessoas doentes em todo o país nas últimas semanas destacou a importância de saber como lidar com o desconforto gastrointestinal.

Veja o que os médicos sabem atualmente sobre a dieta BRAT e quais alimentos podem ajudar na recuperação de uma virose gastrointestinal.

A dieta Brat foi desenvolvida no início do século 20 para crianças com diarreia. Os médicos acreditavam que comer menos e se limitar a alimentos leves reduziria o número de evacuações e a consequente perda de líquidos.

Os alimentos da dieta refletiam o que era barato, amplamente disponível na época e palatável para pessoas com dificuldade de manter os alimentos no estômago. Ela rapidamente se tornou comum tanto para crianças quanto para adultos, em casas e hospitais, diz Hannon.

Mas a dieta não fornece, ao longo do tempo, os nutrientes necessários para a recuperação de uma doença gastrointestinal, afirmam especialistas.