Cérebro dos cães pode distinguir emoções humanas pela expressão facial

Quem convive com um cachorro provavelmente já teve a impressão de que ele percebe quando algo não vai bem.

Um olhar mais triste, uma expressão de medo ou até um momento de alegria parecem suficientes para chamar a atenção do animal.

Agora, um estudo publicado em 10 de agosto na revista científica iScience encontrou sinais no cérebro dos cães que ajudam a explicar parte dessa conexão.

Conforme a publicação, eles apresentam respostas cerebrais diferentes diante de determinadas expressões emocionais humanas.

Os pesquisadores realizaram dois experimentos.

Os cães, todos de estimação, foram treinados para permanecer acordados e imóveis dentro do aparelho, sem contenção, enquanto observavam fotografias de pessoas desconhecidas.

Na primeira etapa, oito cachorros viram rostos com expressões felizes ou neutras.

As imagens de felicidade provocaram maior atividade em uma região do hemisfério direito que envolvia áreas do córtex temporal e se estendia até o núcleo caudado.

O córtex temporal participa do processamento de informações visuais e sociais, enquanto o núcleo caudado já foi associado ao processamento de recompensas em cães.

O resultado indica que rostos felizes têm uma representação cerebral particularmente marcante para os animais.