Mapa global identifica mais de 54 mil vírus inéditos em várias cidades

Um levantamento internacional identificou dezenas de milhares de vírus que circulam em ambientes urbanos e periurbanos.

O estudo, publicado na revista Nature Communications em 16 de julho, analisou amostras coletadas em 102 cidades de 31 países, incluindo São Paulo, e catalogou 54.945 espécies virais.

A maior parte desse material ainda não era conhecida.

Segundo os pesquisadores, cerca de 77% dos vírus identificados nunca tinham sido descritos.

Os dados foram reunidos no UPVAtlas, que organiza a diversidade de vírus de RNA encontrados em áreas com grande circulação de pessoas, como estações de transporte, hospitais e redes de esgoto.

O que foi analisado As amostras foram coletadas em superfícies de uso frequente, como corrimãos e bancos, além de ambientes como solo, água, sedimentos e esgoto.

Parte do material veio de coletas feitas durante a pandemia da Covid-19 , entre março e julho de 2020.

Para examinar esse conjunto, os cientistas utilizaram a metatranscriptômica — técnica que permite sequenciar todo o material genético presente em uma amostra ao mesmo tempo.

Em vez de isolar cada organismo, o método analisa todos os fragmentos de RNA encontrados.

A partir dessas sequências, os pesquisadores usaram ferramentas de bioinformática para identificar quais pertenciam a vírus e reconstruir suas relações.

Em alguns casos, os organismos eram tão diferentes dos já conhecidos que foi necessário propor novos grupos para classificá-los.

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Segundo os pesquisadores, esse resultado indica que a diversidade viral nas cidades é muito maior do que se imaginava.

Nem todos causam doenças A presença de um grande número de vírus não significa que exista risco direto para a população.