400 mil quilômetros de distância: cientistas chineses conectam Lua e Terra com tecnologia inédita de comunicação a laser

A China alcançou um novo marco em suas tecnologias de comunicação espacial ao estabelecer, pela primeira vez, um enlace de comunicação a laser bidirecional entre a Terra e a Lua, a uma distância superior a 400 mil quilômetros.

O experimento representa um avanço da tecnologia chinesa de comunicação óptica, que passa agora das órbitas próximas à Terra para a região entre o planeta e a Lua.

O feito foi realizado por uma equipe liderada pelo Centro de Tecnologia e Engenharia para Utilização Espacial da Academia Chinesa de Ciências, utilizando um satélite operando em uma chamada órbita retrógrada distante.

As informações foram divulgadas pelo Science and Technology Daily.

A tecnologia poderá ter aplicações estratégicas no programa espacial chinês, especialmente em futuras missões tripuladas à Lua, na construção de estações de pesquisa lunar e na exploração do espaço profundo.

Uma “rodovia de informação” entre a Terra e a Lua A comunicação a laser utiliza feixes de luz para transportar informações.

Em comparação com sistemas tradicionais de comunicação por micro-ondas, a tecnologia oferece vantagens como maior largura de banda, velocidades mais elevadas, maior precisão de direcionamento e menor suscetibilidade a interceptações.

O desafio aumenta significativamente conforme a distância entre os pontos de comunicação.

No caso da comunicação Terra-Lua, o problema pode ser comparado a tentar direcionar um feixe extremamente fino de luz para um pequeno alvo a mais de 400 mil quilômetros de distância, enquanto tanto o emissor quanto o receptor estão em movimento.

Uma pequena alteração no ângulo de transmissão pode fazer com que o feixe erre o alvo por vários quilômetros quando chegar ao destino.

Para superar esse obstáculo, os pesquisadores precisaram levar em consideração uma série de variáveis, incluindo a trajetória do satélite, erros de instalação do telescópio, refração atmosférica e o tempo necessário para o sinal percorrer a distância entre a Terra e a Lua.

O sistema desenvolvido permitiu manter o satélite e o telescópio terrestre continuamente alinhados durante o movimento, garantindo que o feixe de laser atingisse o alvo.

Apenas alguns fótons chegam ao telescópio O direcionamento do laser, porém, era apenas parte do problema.

Depois de percorrer mais de 400 mil quilômetros, o sinal luminoso chega à Terra extremamente enfraquecido.