Oposição a centros de dados impacta eleições nos EUA

A oposição ao crescimento explosivo dos centros de dados de inteligência artificial tornou-se uma questão central nas eleições de meio de mandato nos Estados Unidos, com democratas e republicanos unidos contra as gigantes da tecnologia.

Essas instalações de processamento de dados são extremamente exigentes em termos de eletricidade e água.

Em 13 estados, o aumento da demanda energética dos centros de dados elevou os custos totais em 9,3 bilhões de dólares (48,3 bilhões de reais) em um único ano, um aumento de 174%, segundo a empresa independente Monitoring Analytics.

A poluição sonora é outra grande preocupação, e moradores que vivem perto dessas instalações também reclamam dela.

A indignação com as contas de luz faz parte de uma rejeição mais ampla ao Vale do Silício e suas tecnologias, que são vistas como uma potencial ameaça aos empregos.

Até recentemente, muitos governadores e outros funcionários locais se apressavam em oferecer créditos fiscais cada vez mais atraentes para empresas de tecnologia, na esperança de atrair investimentos significativos em troca.

No Texas, o governador Greg Abbott suspendeu a aprovação de projetos de centros de dados até que um estudo de impacto sobre o abastecimento de água e energia seja concluído. No entanto, este representante republicano havia descrito recentemente seu estado como o "epicentro do desenvolvimento da IA".

Sua adversária democrata nas eleições de novembro, Gina Hinojosa, quer impor uma moratória à construção de novos centros de dados, semelhante à que vigora há um ano no estado de Nova York, até que medidas de segurança mais rigorosas sejam implementadas.

Em Brazoria, sudoeste de Houston, Melissa Burnett contou à AFP como a tranquilidade de sua vizinhança foi destruída pelo barulho de um novo centro de dados construído no ano passado.

"Não era para estarmos ouvindo isso, e não era para afetar a nossa qualidade de vida", explicou essa moradora de 44 anos, que comparou o barulho ao de um "trem de carga".

Os mesmos argumentos contra os centros de dados estão sendo repetidos por candidatos em todo o país.

Um candidato republicano ao governo da Flórida promete proteger as famílias desses centros que inflacionam as contas de água e luz, enquanto uma candidata democrata à Câmara de Representantes, da Pensilvânia, planeja exigir que as empresas de tecnologia arquem com os custos extras.

Em Ohio, onde os custos de energia dispararam, a questão dos centros de dados é onipresente na campanha eleitoral.

Em Wisconsin, é o republicano Tom Tiffany quem ataca seu rival democrata, chegando a apelidá-lo de "David Crowley dos Centros de Dados".