Negro Matapacos: o cão que se tornou símbolo da luta popular no Chile

Os protestos estudantis que irromperam no Chile em 2011 pavimentaram o caminho para a ascensão de diversas lideranças políticas, incluindo o ex-presidente Gabriel Boric. O manifestante mais carismático, no entanto, andava sobre quatro patas e ostentava um lenço vermelho amarrado ao pescoço, contrastando com sua pelagem preta.

Seu nome era “Negro Matapacos”, um cão vira-lata que vivia nas ruas de Santiago. Falecido há exatos 9 anos, em 26 de agosto de 2017, ele se tornou um símbolo da luta popular e da resistência contra a repressão policial.

Batizado inicialmente como “El Negro”, o cão costumava perambular pelos ambientes universitários da capital chilena, ganhando afagos e petiscos dos alunos. Era sempre visto nos arredores da Universidade de Santiago do Chile (USACH), da Universidade Tecnológica Metropolitana (UTEM) ou da Universidade Central (UCEN).

Em 2009, Negro foi adotado por Maria Campos, uma mulher que vivia a poucas quadras da USACH. Ganhou casa, comida e uma cama confortável, mas manteve o hábito de sair às ruas para rever seus amigos universitários.

A “carreira militante” de Negro teve início em 2011, quando milhares de estudantes chilenos foram às ruas reivindicar educação pública de qualidade, gratuita e acessível. A insatisfação tinha como pano de fundo o alto endividamento dos estudantes, obrigados a frequentar colégios e universidades particulares, privatizados durante a ditadura. O movimento se tornou uma das mais importantes mobilizações sociais do Chile das últimas décadas, colocando em questão o modelo educacional herdado da ditadura de Augusto Pinochet.

Negro adquiriu o hábito de acompanhar os estudantes durante os protestos, sempre com seu pescoço adornado pelo lenço vermelho. Ele seguia os alunos ao longo de toda a marcha. Quando a polícia era enviada para atacar os manifestantes, o cão revidava, latindo, rosnando e ameaçando morder os carabineiros.

O corajoso rebelde de quatro patas estava sempre disposto a enfrentar canhões d’água e bombas de gás lacrimogêneo. Em referência à sua combatividade, acabou adquirindo o apelido de “Matapacos” (matador de policiais).

Apesar do nome forte, Negro Matapacos nunca chegou a ferir ninguém. Ocorreu, no entanto, o oposto. O cãozinho foi agredido pelos policiais em algumas ocasiões e chegou até mesmo a ser atropelado por uma viatura.

A imagem do cão se tornou um símbolo poderoso da luta popular, eternizado através de fotografias que o retratavam em poses dramáticas de enfrentamento aos policiais. Em 2013, ele se tornou objeto de um documentário intitulado “Matapacos”, dirigido por Víctor Ramírez. A obra ajudou a consolidar sua fama e a consagrá-lo como um personagem da história política chilena.

Matapacos continuou participando das mobilizações populares nos anos seguintes, até sua morte em 2017. Ele faleceu de causas naturais, assistido por veterinários e cuidadores. Tinha cerca de 12 anos de idade. Fontes mencionam que ele teria deixado cerca de 32 filhotes com seis cadelas diferentes.

A contribuição de Matapacos não se encerrou com sua morte. Ele voltaria aos holofotes dois anos depois, em outubro de 2019.