Por que alguns carros elétricos fazem barulho em baixa velocidade?

Quem vê um carro elétrico passando pela rua costuma associar esse tipo de modelo ao silêncio . De fato, a ausência de um motor a combustão torna a experiência muito mais discreta, principalmente em velocidades urbanas. No entanto, muitos motoristas se surpreendem ao perceber que diversos carros elétricos emitem um som artificial justamente quando trafegam mais devagar.

Esse ruído não é um defeito , tampouco uma característica exclusiva de determinada marca. Pelo contrário: trata-se de uma tecnologia desenvolvida para aumentar a segurança de pedestres , ciclistas e pessoas com deficiência visual, que poderiam ter dificuldade em perceber a aproximação de um carro praticamente silencioso.

O sistema recebeu regulamentação em diversos mercados ao redor do mundo e já faz parte do projeto da maioria dos carros elétricos e híbridos produzidos atualmente. No Brasil, embora ainda não exista uma exigência específica para todos os modelos, boa parte dos veículos comercializados segue padrões internacionais adotados por fabricantes globais.

A tecnologia é conhecida como Acoustic Vehicle Alerting System (AVAS) . O sistema utiliza alto-falantes externos para emitir um som contínuo em baixas velocidades, geralmente de até 20 km/h ou 30 km/h, dependendo da regulamentação adotada pelo mercado onde o carro foi homologado. A Comissão Econômica das Nações Unidas para a Europa (UNECE) estabeleceu os requisitos técnicos desse sistema por meio do Regulamento nº 138, utilizado como referência por diversos fabricantes em todo o mundo.

A preocupação não surgiu por acaso. Estudos da National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) , dos Estados Unidos, mostraram que carros elétricos e híbridos têm maior probabilidade de se envolver em acidentes com pedestres durante manobras ou em velocidades reduzidas justamente porque produzem menos ruído do que modelos convencionais. A partir dessas conclusões, diferentes países passaram a exigir a adoção de sistemas sonoros artificiais nos novos projetos.

Em alguns modelos existe um botão que permite desativar temporariamente o sistema , normalmente para situações específicas, como circulação em locais privados. Entretanto, em veículos homologados sob normas internacionais mais recentes, o AVAS volta a ser ativado automaticamente sempre que o carro é ligado.

Também vale destacar que o som não é padronizado entre as marcas . Cada fabricante desenvolve uma identidade sonora própria, desde que respeite os limites mínimos e máximos de frequência e intensidade definidos pelas normas técnicas. Há modelos que simulam um leve zumbido eletrônico , enquanto outros produzem s ons inspirados em turbinas ou sintetizadores.

O ponto central da discussão , como dissemos, é a segurança de pedestres e ciclistas , que muitas vezes não percebem a aproximação de carros elétricos ou híbridos por conta do silêncio do motor. Esse "silêncio elétrico" , aliás, vem causando um impacto diferente no trânsito das cidades ; confira.