Até onde vai a honestidade? Estudo revela como o “efeito maçã podre” se espalha em um grupo de pessoas

A ideia de que tomamos decisões de maneira inteiramente independente acaba de ser contestada pela ciência.

Um estudo publicado na revista Proceedings of the Royal Society B revelou como o chamado efeito da “ maçã podre ” influencia o comportamento coletivo.

Presenciar outras pessoas violando regras pode incentivar o observador a cometer infrações ainda maiores, sobretudo quando as transgressões são graves e vêm de indivíduos com os quais compartilhamos afinidades políticas.

Para investigar essa dinâmica, a equipe liderada por Lucas Molleman, da Universidade de Amsterdã, recrutou 750 participantes nos Estados Unidos , divididos em partes iguais entre republicanos e democratas.

Eles realizaram um teste on-line repetido seis vezes, que envolvia observar uma estrela cadente animada em uma sequência de 100 quadrados para identificar o de maior brilho.

As escolhas certas nem sempre eram as mais rentáveis financeiramente , pois selecionar quadrados à direita da resposta correta gerava prêmios maiores, criando um incentivo direto para descumprir as instruções.

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A disposição para transgredir já existia antes do contato social, pois 23% das escolhas iniciais envolveram o quadrado de maior recompensa.

Porém, a observação do comportamento alheio mudou os passos seguintes: ver alguém cumprindo as regras reduziu ligeiramente a tendência de trapacear, enquanto pequenas violações a aumentaram de forma discreta.

O impacto mais expressivo ocorreu quando os participantes presenciaram infrações mais flagrantes.

Nesses cenários, eles passaram a desrespeitar as regras com mais intensidade, chegando a superar o nível de transgressão que haviam observado.

Com base nesses dados, a equipe realizou simulações computacionais em grupos maiores, mostrando que uma minoria disposta a intensificar as violações pode desencadear uma escalada coletiva e fazer todo um grupo perder o controle.

Identidade política e limites da influência A identificação política desempenhou um papel central no fenômeno .

O efeito do comportamento alheio mostrou-se mais robusto quando o participante compartilhava a mesma inclinação política da pessoa observada.