Estrela mais rápida da galáxia orbita buraco negro, revela estudo

Astrônomos descobriram a estrela mais rápida da Via Láctea.

Ela fica muito perto do buraco negro supermassivo Sagitário A*, localizado no centro da nossa galáxia.

O objeto astronômico, batizado de S301, completa uma volta ao redor do centro galáctico em 8,7 anos – é o menor tempo orbital registrado para uma estrela nesta região.

A descoberta, feita por uma equipe internacional de pesquisadores, saiu na revista científica Nature na quarta-feira (20).

Em seu ponto de maior aproximação, a S301 chega a 1,7 bilhão de quilômetros do buraco negro.

Essa distância equivale ao espaço entre o Sol e Saturno no nosso Sistema Solar.

Nessa etapa da trajetória, a estrela atinge a velocidade de 25 mil quilômetros por segundo (pouco mais de 8% da velocidade da luz).

A proximidade inédita vai permitir medir a velocidade de rotação do buraco negro nos próximos anos.

Como uma estrela ligeira pode revelar a rotação de um buraco negro supermassivo Os buracos negros supermassivos giram em torno do próprio eixo e distorcem o espaço ao seu redor.

Esse fenômeno altera o movimento de objetos que passam muito perto dele.

Como a S301 viaja extremamente perto do centro gravitacional, sua órbita sofre esses efeitos de forma acentuada.

Ao acompanhar o percurso da estrela, os cientistas conseguem calcular a força e o ritmo de rotação do Sagitário A*.

Até hoje, a ciência não tinha conseguido medir esse dado na Via Láctea.

“O que torna esta estrela especial é que ela orbita Sagittarius A* numa trajetória muito apertada (…) e se aproxima do buraco negro a uma distância de apenas 12 vezes a que separa a Terra do Sol.