Com tudo em aberto, Flamengo recebe Cruzeiro no jogo de volta das oitavas da Libertadores

O Flamengo, atual campeão da Libertadores, enfrenta o Cruzeiro nesta quarta-feira (19) em busca de uma vaga nas quartas de final do torneio, encarando um adversário que representa uma ameaça real no Maracanã.

A equipe de Belo Horizonte vive uma ascensão desde a chegada do técnico português Artur Jorge, em março, mantendo-se invicta nos últimos onze jogos fora de casa, somando partidas da Libertadores, do Brasileirão e da Copa do Brasil.

O jogo de ida deste confronto entre brasileiros terminou empatado em 1 a 1 na última quarta-feira, no Mineirão.

Um novo empate no jogo de volta, no Maracanã, levará a decisão para a disputa de pênaltis.

Tetracampeão da Libertadores, o Flamengo chega a esse confronto em grande fase: no domingo, goleou o Mirassol por 5 a 1 fora de casa, diminuindo a diferença em relação ao Palmeiras na disputa pela liderança do Campeonato Brasileiro.

Com a vitória na 23ª rodada, o rubro-negro reduziu a vantagem do 'Verdão' para apenas três pontos e ainda tem um jogo a menos.

"Estamos crescendo", disse o técnico da equipe carioca, o português Leonardo Jardim, em entrevista coletiva.

"Não somos os melhores do mundo hoje, e há duas semanas não éramos os piores. Temos que saber lidar com cada momento, mas a equipe está evoluindo", acrescentou.

Jardim alterou a escalação contra o Mirassol para poupar jogadores importantes, como o uruguaio Giorgian de Arrascaeta, que atuou apenas nos minutos finais.

O atacante Bruno Henrique ficou de fora da equipe devido a um desconforto no tornozelo esquerdo, resultado de uma entrada dura de Matheus Henrique no jogo de ida do duelo da Libertadores.

Seu retorno é esperado, embora Pedro tenha garantido que sua ausência não fosse muito sentida ao marcar dois gols.

"Foi uma grande partida, não só minha, mas de todo o time, e ganhamos confiança", comentou o atacante.

Pedro chegou aos 14 gols no Brasileirão e é o artilheiro da competição, empatado com o colombiano Kevin Viveros (Athletico-PR).

Também no domingo, pelo Campeonato Brasileiro, o Cruzeiro conquistou uma vitória por 2 a 1 jogando fora de casa contra o Corinthians.