A ameba da Califórnia que quebrou recorde ao viver em temperaturas extremas

No Parque Nacional Vulcânico Lassen, no estado da Califórnia, nos Estados Unidos, diversas fumarolas, fontes termais e vulcões antigos formam uma área que tem como característica principal as temperaturas extremas de suas águas.

É exatamente nessa região que vive um organismo microscópico, a ameba Incendiamoeba cascadensis , ser vivo natural do Parque e que quebrou um recorde: ele consegue sobreviver a temperaturas acima de 147 Fahrenheit, ou 64 graus Celsius.

A pesquisa que descobriu os novos limites do microrganismo, financiada pela Nasa, foi publicada nesta terça-feira na revista Cell .

A ameba, apesar de aguentar altas temperaturas, tem seus limites.

Ela consegue sobreviver de forma tranquila a temperaturas de até 64ºC, mas para de se reproduzir a partir dos 63ºC.

Ainda assim, Continua após a publicidade O estudo de organismos que vivem no limite como a ameba é fundamental para a exploração espacial.

Astrobiólogos dedicam a vida a estudar organismos que sobrevivem a condições extremas, como forma de compreender até onde pode ir a vida humana em condições menos favoráveis que no planeta Terra.

Os seres vivos que aguentam eventos, situações extremas e que perseveram em condições que acreditava-se ser impossível tem um nome: extremófilos.

A Incendiamoeba cascadensis é um deles.

Apesar disso, o recorde dos 64ºC não é o maior já registrado para um organismo vivo sobreviver.

Outros seres muito mais simples já atingiram níveis mais altos, mas o que difere a ameba deles é sua complexidade.

A ameba é um ser eucariótico, ou seja, organismo em que a célula tem um núcleo e é organizada com organelas, diferente de outros seres unicelulares mais simples, como os procariontes, que não têm núcleo e o material genético fica solto pela célula.

Continua após a publicidade Altas temperaturas em geral levam à quebra das proteínas e outras moléculas que as células de um organismo precisam para funcionar.

O calor também pode fazer com que suas membranas se quebrem, o que também destrói as células.