Dez anos após anúncio, Starship ainda enfrenta desafios para chegar a Marte

A SpaceX completou uma década de desenvolvimento do Starship , foguete projetado para transportar pessoas e cargas até a Lua e Marte.

Em 28 de setembro de 2026, durante o 14º voo de teste, o veículo alcançou a órbita terrestre pela primeira vez e levou os primeiros satélites da próxima geração da constelação Starlink.

Apesar do avanço, uma missão ao planeta vermelho ainda depende de testes fundamentais e do cumprimento de outros compromissos da empresa.

A próxima oportunidade para uma viagem de baixa energia orbital até Marte deve ocorrer entre o fim de 2028 e o início de 2029.

A previsão considera uma janela de lançamento que se abre aproximadamente a cada 26 meses.

Antes disso, a empresa precisa demonstrar que consegue transferir grandes quantidades de propelente criogênico entre veículos no espaço, além de avançar no desenvolvimento de sistemas de suporte à vida para missões tripuladas.

Dez anos de desenvolvimento da Starship 2016: Elon Musk apresenta o projeto da Starship, inicialmente chamado de Interplanetary Transport System (ITS), durante o Congresso Internacional de Astronáutica, em Guadalajara, no México.

O projeto utilizava fibra de carbono.

2019: A SpaceX começa a testar protótipos da nave, já com estrutura de aço inoxidável, em voos curtos.

Maio de 2021: O protótipo SN15 realiza um pouso bem-sucedido após uma série de tentativas.

No mesmo ano, a NASA seleciona a Starship como o primeiro módulo de pouso tripulado para as missões lunares do programa Artemis.

Abril de 2023: O conjunto completo, formado pelo propulsor Super Heavy e pelo estágio superior Ship, faz seu primeiro voo, mas falha poucos minutos após a decolagem.

2023 e 2024: Os voos seguintes alcançam o espaço, mas terminam com a perda do estágio superior durante a reentrada.

2024: A SpaceX demonstra a transferência de oxigênio líquido entre dois tanques de uma mesma Ship e realiza pousos controlados dos dois estágios.