Um rio de pedra parece congelado no meio das montanhas da Pensilvânia, mas o campo inteiro foi montado por ciclos de gelo que quebraram blocos durante eras glaciais

Acúmulo de rochas no Hickory Run State Park revela a força da erosão por congelamento durante os períodos glaciais.

Whastapp Facebook Linkedin Twitter COMPARTILHAR Nas montanhas norte-americanas, o imenso rio de pedra na Pensilvânia chama a atenção de pesquisadores por sua estrutura única sem vegetação. O acúmulo contínuo de blocos rochosos resulta de intensos processos de congelamento que fraturaram o relevo ao longo de milhares de anos.

A formação dessa extensão rochosa no Hickory Run State Park ocorreu durante as últimas eras glaciais . Embora as geleiras continentais não tenham coberto diretamente a área, o clima severo da região gerou um ambiente periglacial propício para a fragmentação contínua das formações rochosas expostas.

A água das chuvas e do degelo penetrava nas fendas do arenito e do conglomerado. Com o congelamento, a expansão do gelo exercia enorme pressão interna nas rochas, provocando a ruptura dos blocos por meio do processo físico conhecido como gelivação .

Na tabela abaixo, consta um resumo comparativo das características do campo de pedras:

Além da fragmentação inicial, a inclinação suave do terreno permitiu que a massa de pedras se deslocasse encosta abaixo. Durante os períodos de degelo, a camada inferior de solo saturado de água agia como um lubrificante natural, facilitando a movimentação lenta dos fragmentos rochosos.

Esse fenômeno de deslizamento lento em solos congelados moldou a disposição alongada do acúmulo mineral. Com o fim da época glacial há cerca de 10 mil anos , o aumento das temperaturas globais interrompeu o avanço do campo, fixando os blocos na posição em que permanecem atualmente.

A seguir, os principais elementos associados a esse processo de deslocamento:

A ausência de árvores e plantas no centro da formação é um dos aspectos que mais intriga visitantes. A profundidade do depósito impede que sementes alcancem o solo fértil, enquanto a água da chuva escorre rapidamente pelas fendas sem se acumular na superfície do campo.

Ademais, a constante movimentação do ar nos espaços subterrâneos entre os blocos resseca qualquer vestígio de matéria orgânica. Dessa forma, poucas espécies de musgos e líquens conseguem se fixar na camada superior, mantendo a aparência desértica e cinzenta da paisagem ao longo das estações.

Registros mantidos pelo Department of Conservation and Natural Resources da Pensilvânia confirmam a relevância da área para a geologia. O sítio foi reconhecido como National Natural Landmark nos Estados Unidos , garantindo proteção rigorosa para a preservação de sua estrutura original.

Por fim, o monitoramento contínuo das rochas auxilia na compreensão de como o relevo responde a variações térmicas extremas. O local permanece como um dos maiores registros visíveis de erosão por congelamento do continente, funcionando como um laboratório natural para geólogos de todo o mundo.