Japão testa drones autônomos para inspeção de aviões

Japan Airlines testa drones autônomos Iris GVI para inspeções externas de aeronaves e avalia aplicações na manutenção, incluindo danos por raios e pintura

A iniciativa é apresentada pelas empresas como a primeira no Japão a empregar drones aprovados em manuais de manutenção de fabricantes de aeronaves para esse tipo de procedimento.

O projeto utiliza drones Iris GVI, desenvolvidos pela Donecle, para capturar imagens de alta resolução do exterior das aeronaves. O objetivo é reduzir o tempo empregado nas inspeções visuais e diminuir a exposição de mecânicos a atividades realizadas em altura.

No fluxo previsto, o drone realiza a coleta das imagens sem contato com a aeronave, enquanto os profissionais de manutenção ficam responsáveis pela análise do material obtido.

Desde o fim de junho, a JAL realiza comparações entre as inspeções visuais convencionais e os registros produzidos pelos drones. Os testes buscam avaliar a aplicação da tecnologia nas rotinas de manutenção.

O Iris GVI possui sistemas de detecção de obstáculos que permitem o voo autônomo nas proximidades da aeronave. A operação busca padronizar a coleta de imagens e reduzir a influência da experiência individual do operador sobre o procedimento.

Além da captura de imagens, a tecnologia empregada no projeto permite analisar os registros e identificar, mapear e medir áreas com possíveis danos ou defeitos na superfície da aeronave.

Os drones utilizados são aprovados para procedimentos descritos nos manuais de manutenção de fabricantes de aeronaves, requisito que permite sua integração a processos de manutenção regulamentados.

A automação também poderá ser utilizada em inspeções não programadas, incluindo verificações após possíveis descargas atmosféricas. A redução do tempo necessário para esses procedimentos pode contribuir para diminuir o período de permanência de aeronaves em solo.

Outra aplicação em avaliação é o monitoramento periódico das condições da pintura externa das aeronaves. A comparação de imagens obtidas ao longo do tempo pode auxiliar no acompanhamento do estado das superfícies.

A etapa atual está concentrada em testes operacionais realizados dentro dos hangares da JAL. A companhia pretende ampliar gradualmente o uso dos drones para outras atividades de inspeção externa.

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