Por que bebês bocejam dentro da barriga da mãe?

Ninguém sabe o motivo ao certo.

Todos os vertebrados bocejam – sim, isso inclui peixes, pássaros, e todo bicho esquisito com uma coluna vertebral que você conseguir imaginar.

Nos humanos, ele começa na 11ª semana de gestação, mas é muito difícil estudar o fenômeno, que só pode ser detectado por ultrassom.

Na prática, estudos de bocejos fetais precisam observar os fetos por bastante tempo e várias vezes, além de incluir idades gestacionais e características maternas diversas na conta.

Como se isso já não fosse difícil o suficiente, os cientistas também discordam até na definição do que é um bocejo, de fato.

Afinal, os bebês se mexem de vários jeitos dentro do útero – como saber se o movimento é um bocejo ou só um alongamento da boca aleatório? Mesmo fora da barriga, ainda há muita discussão sobre a função dos bocejos.

A hipótese de que o bocejo serve para oxigenar o cérebro, embora muito disseminada, encontra vários obstáculos para ser comprovada – mesmo em ambientes de ar enriquecido em oxigênio, por exemplo, as pessoas ainda bocejam diante de outros estímulos (1).

O impacto do sono nas notas escolares, segundo novo estudo Continua após a publicidade Além da sonolência, vários fatores podem influenciar na frequência dos bocejos: estresse, fome, dor, excitação, regulação da temperatura corporal e, é claro, a companhia de um outro humano bocejante.

O bocejo dos fetos é um ponto cego de quase todas essas explicações.

Não parece fazer sentido que um bocejo intrauterino possa, por exemplo, sinalizar sono ou regular a temperatura corporal.

Continua após a publicidade Novos estudos têm trazido resultados interessantes para essa área.

Em fevereiro de 2026, um estudo publicado na revista científica Plos analisou os bocejos de 32 fetos saudáveis (2).

Eles classificam os bocejos levando em conta outros fatores além da mera abertura da boca, como o alongamento de outros membros e a velocidade da abertura e do fechamento da boca.

Com essa metodologia, descobriram que, durante toda a gravidez, os fetos bocejam com a mesma frequência observada em recém-nascidos e bebês – entre duas e cinco vezes por hora, em média.