Desfaçam as malas, o milagre aconteceu: Portugal nos oitavos

João José recusava atirar a toalha ao chão por uma questão de crença, Filip Cveticanin recorria à fé e dizia que “era rezar uma ‘Ave-Maria’ e agradecer”. Uma coisa era certa: depois da derrota frente a Israel na terceira jornada do grupo B, seguida de novo desaire diante da Ucrânia, Portugal necessitava quase de um “milagre” para chegar aos oitavos do Campeonato da Europa de voleibol. A primeira metade da conjugação cósmica aconteceu esta terça-feira, com um triunfo diante da Macedónia do Norte, mas faltava a outra parte, por sinal ainda mais complicada do que a inicial. No entanto, aconteceu mesmo. E o objetivo foi alcançado. Se existisse alguém que estivesse já a preparar as malas para o regresso, o melhor é esperar mais um bocado…

Num jogo atípico face ao que se tinha visto até ao momento das duas equipas, com a Macedónia do Norte a mostrar uma enorme capacidade de manter a solidez no sideout e aproveitar de forma cirúrgica os erros que iam sendo cometidos pelo adversário contra uma formação de Israel que fez de longe a pior exibição na prova, os macedónios conseguiram vencer pela diferença máxima de 3-0 (25-21, 25-23 e 25-22) e “deram” mesmo a passagem a Portugal, que com uma vitória e três pontos terminou o grupo B na quarta posição.