Deposita ovos em feridas, larvas rasgam a carne e o animal morre em sete dias. A larva que ameaça deixar a carne bem mais cara nos EUA

Deposita ovos em feridas, larvas rasgam a carne do hospedeiro e o animal morre em sete dias. Esta pequena larva ameaça fazer o preço da carne disparar nos EUA

No início de junho, o governador do Texas, Greg Abbott disse aos residentes para se prepararem para um “verão extraordinariamente difícil”. Um parasita devorador de carne que causou prejuízos no valor de centenas de milhões de dólares em todo o estado nas décadas de 1960 e 1970, e que há décadas se considerava erradicado dos EUA, regressou. E representa uma séria ameaça para o gado, a vida selvagem e os animais de estimação.

O primeiro caso de larva-da-carne do Novo Mundo neste último surto foi confirmado a três de junho num bezerro de três semanas, no sul do Texas, que entretanto já recuperou. No entanto, apesar do reforço da vigilância e das restrições à circulação, continuam a surgir casos a centenas de quilómetros para além da fronteira sul.

Segundo os especialistas, se o avanço do parasita não puder ser travado pelos esforços intensificados de vigilância, contenção e tratamento por parte dos governos estatais e federais, o surto poderá custar milhares de milhões de dólares só no sudoeste dos Estados Unidos .

As larvas da mosca parasita alimentam-se do tecido de qualquer animal de sangue quente, incluindo os seres humanos, mas as autoridades afirmam que o risco para as pessoas é baixo. Embora não se trate de uma questão direta de segurança alimentar, a infestação poderá fazer subir o preço da carne de vaca numa altura em que os americanos já estão a pagar preços recorde .

O mais recente surto teve início na América Central em 2023 e tem sido de grande dimensão, de acordo com os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças dos EUA. Foram registados mais de 185.000 casos em animais e mais de 2.100 casos em seres humanos no México e na América Central.

Nos EUA, já foram identificados quase 50 casos desde junho, de acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA. Até ao momento, o gado foi o mais afetado. Outros animais que foram infestados incluem ovelhas, cabras e um cão. O Texas, o maior produtor de carne de vaca do país que, por sua vez, é o maior produtor mundial de carne de vaca, registou a maioria dos casos. O cão infetado vive no Novo México.

Não foram notificados casos em seres humanos no âmbito deste surto. O último caso nos EUA foi um caso relacionado com viagens, ocorrido em Maryland, em 2025.

O CDC classificou o surto como uma emergência de saúde pública de Nível 3, o seu nível mais baixo, o que significa que o CDC está a acompanhar ativamente a situação e a recorrer aos seus especialistas para gerir a situação. A agência tem também vindo a exortar os médicos a estarem atentos e a comunicarem quaisquer casos.

O nome da praga pode confundir as pessoas, afirma o Jonathan Cammack, especialista em entomologia e parasitologia pecuária. É uma mosca, não é uma minhoca.