Coordenador humanitário da ONU condena ataque russo a centro comercial

"A s imagens de moradores mortos e feridos num movimentado centro comercial na tarde de sexta-feira são absolutamente estarrecedoras", lamentou Schmale em comunicado.

Segundo o mais recente balanço, pelo menos 19 pessoas morreram e mais de 130 ficaram feridas, incluindo 23 crianças, num ataque de um drone russo num centro comercial em Kryvyi Rig, na região ucraniana de Dnipropetrovsk.

O Presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, classificou o ataque como um "golpe absolutamente cínico e covarde".

Um segundo ataque foi lançado meia hora depois dos primeiros ataques, enquanto as equipas de resgate operavam, segundo a ONU.

Em comunicado, o coordenador humanitário da ONU para a Ucrânia frisou que o direito internacional humanitário proíbe ataques indiscriminados contra civis e bens civis.

"Os civis devem ser protegidos em todos os momentos», insistiu, lembrando que, nas últimas semanas, ataques em diversas cidades densamente povoadas da Ucrânia destruíram ou danificaram casas, um hospital, uma escola, mercados, autocarros públicos e, hoje, um centro comercial, afetando drasticamente a vida dos moradores locais.

Kryvyi Rig, terra natal de Zelensky, tem sido alvo frequente de ataques aéreos russos desde o início da invasão em larga escala da Ucrânia, em fevereiro de 2022.

O ataque de hoje ocorre apenas 24 horas depois de a Rússia ter bombardeado a capital ucraniana, Kyiv, com dezenas de mísseis e drones durante a noite, matando pelo menos 16 pessoas, a poucos dias da celebração do 35.º aniversário da independência da Ucrânia, que se assinala na segunda-feira.

"Esse tipo de ataque é, simplesmente, um ato de terrorismo. E a comunidade internacional deve reagir de acordo: com pressão real sobre o agressor. Para que haja paz, a Rússia precisa de assumir uma responsabilidade real", afirmou hoje Zelensky.

Zelensky afirmou ter discutido "os ataques russos em curso e as numerosas vítimas civis" numa chamada telefónica com o secretário-geral da ONU, António Guterres.

As forças de Moscovo intensificaram nos últimos meses os seus ataques com mísseis balísticos contra Kyiv, explorando a escassez crónica de intercetores de defesa aérea norte-americanos Patriot.

As Nações Unidas alertaram na semana passada que Kyiv foi uma das cidades mais atingidas em julho, com pelo menos 54 civis mortos e 202 feridos.

Ao longo dos últimos meses, os bombardeamentos em grande escala tornaram-se numa ocorrência frequente na Ucrânia, enquanto as forças de Kyiv realizam ataques em profundidade contra infraestruturas em território russo, sobretudo energéticas, provocando graves danos à economia do país.