Acidente durante perseguição policial mata sete pessoas no Reino Unido

Sete pessoas, entre as quais dois polícias, morreram este sábado na sequência de uma colisão frontal entre um veículo da polícia e um Volkswagen Passat numa estrada perto de Middlesbrough, no nordeste de Inglaterra, informou a polícia local.

A comissária da polícia de Cleveland, Victoria Fuller, afirmou aos meios de comunicação que a polícia detetou um veículo suspeito e iniciou uma perseguição, na sequência da qual o carro entrou na estrada A66 em sentido contrário e colidiu com uma viatura policial, que circulava no sentido correto, antes das 04:00, hora local.

Fuller acrescentou que esta perda afeta "as comunidades, a nossa família policial e as nossas agências parceiras. Eram agentes corajosos que protegiam as nossas comunidades e serviam os nossos vizinhos, e que não regressaram a casa com as suas famílias ao terminarem o turno".

Fuller indicou que os dois agentes falecidos são Matthew Blades e Tom Clough, embora não tenha revelado as suas idades.

O chamado Gabinete Independente de Conduta Policial (IOPC, na sigla em inglês), que supervisiona o trabalho das forças policiais, está a investigar as circunstâncias do acidente mortal.

O primeiro-ministro britânico Andy Burnham afirmou sentir-se "consternado" com a morte de dois agentes e cinco civis.

"Os meus pensamentos estão com as famílias e os entes queridos de todos os afetados, bem como com todo o corpo policial de Cleveland. O meu agradecimento aos serviços de emergência que intervieram em circunstâncias extremamente difíceis", escreveu o líder trabalhista na sua conta na rede social X.

Devastated to hear that two police officers have lost their lives while on duty in Cleveland this morning, as well as five members of the public. My thoughts are with the families and loved ones of everyone involved, and with everyone at Cleveland Police. Thank you to the…

"Exorto os cidadãos a evitarem especulações neste momento", acrescentou.

O Serviço de Emergência do Nordeste (NEAS, na sigla em inglês) informou, por seu lado, que recebeu uma chamada a dar conta de um acidente entre dois veículos e enviou 14 unidades para o local, incluindo paramédicos.

"Infelizmente, apesar dos esforços de todas as equipas presentes, várias pessoas faleceram no local do acidente. Expressamos as nossas condolências a todos os afetados por este trágico acontecimento e agradecemos a todos pela sua assistência", indicou um porta-voz do NEAS.