«Опрокинули»: Волкову не дали подраться за чемпионский пояс UFC в тяжёлом весе, предпочли американца-провокатора

Очередная пертурбация в тяжёлом весе UFC должна была пойти на пользу Александру Волкову. После того как Том Аспиналл сложил чемпионские полномочия из-за проблем со здоровьем, а Сирил Ган из временного чемпиона превратился в полноценного, 37-летний россиянин выглядел едва ли не главным претендентом на пояс. Он расположился на второй строчке рейтинга и, не будь спорного решения во втором поединке с Ганом, имел бы внушительную серию из семи побед. Однако, несмотря на все регалии отечественного бойца, вместо него шанс сразиться за титул получил Джош Хокит.

Американец — один из самых противоречивых бойцов промоушена. Бывший представитель американского футбола подписал контракт с UFC чуть больше года назад, когда нокаутировал Гильерме Уриела в Претендентской серии Даны Уайта. С тех пор он одержал четыре победы, причём трижды завершил поединки досрочно. Однако публика знает его не столько благодаря успехам в октагоне, сколько из-за выступлений у микрофона, которые неоднократно приводили к конфликтам с руководством лиги.

Особенно громким стал эпизод после победы над Дерриком Льюисом на турнире в Белом доме, когда Хокит позволил себе оскорбительный комментарий в адрес Мишель Обамы. Уайт тогда назвал высказывание «отвратительным», а спустя несколько месяцев признался, что ему не нравится практически всё, что говорит спортсмен. При этом глава UFC подчеркнул: пока боец продолжает побеждать, личное отношение не помешает ему получать большие бои.

Волков отреагировал на решение организации с привычной для себя иронией. Под публикацией UFC с анонсом титульного поединка он оставил пять смеющихся эмодзи, а затем на вопрос одного из подписчиков ответил предельно коротко: «Опрокинули? Ну да, получается».

Позже россиянин продолжил шутить над сложившейся ситуацией и нашёл объяснение поведению матчмейкеров.

«Хотят, чтобы я побил рекорд Рэнди Кутюра по самому возрастному чемпиону в тяжёлом весе», — добавил Александр.

Если это действительно так, Волкову придётся ждать ещё шесть лет: американец завоевал титул в 43 года и восемь месяцев, а первую защиту провёл в 45 лет.

Впрочем, за сарказмом скрывается вполне понятное раздражение команды российского бойца. Его менеджер Иван Банников выступил гораздо жёстче и прямо назвал решение UFC ударом по спортивной составляющей.

«Очень печальный день для спорта. Подобные бои, как Ган — Хокит, не имеют ни интриги, ни спортивного смысла. UFC просто надеется, что неадекватное поведение Хокита поможет создать хайп вокруг боя. Мы дожили до поп-ММА в сильнейшей организации мира. Это большой урок для всех фанатов, которые относятся к смешанным единоборствам как к спорту. Всё, что мы можем, — это дать понять UFC, что такие чемпионские бои — это позор спорта», — цитирует Банникова «Матч ТВ».

Однако в глазах американской аудитории сложившийся сценарий гораздо более понятен. Поединок Гана с Хокитом — более свежая и продаваемая история, чем трилогия с Волковым, тем более с учётом того, что схватка состоится в Нью-Йорке на арене «Мэдисон-сквер-гарден».