¿Cuál es la "carga pública" que EEUU usa como pretexto para pausar las entrevistas de visas?

Personas en fila esperan frente a la Embajada de Estados Unidos en Bogotá, Colombia.

Fernando Vergara (AP) Para miles de personas que llevan meses o incluso años esperando emigrar legalmente a Estados Unidos, el proceso quedó en suspenso justo cuando se acercaban a una de sus últimas etapas.

El Departamento de Estado ordenó posponer las entrevistas para visas de inmigrante en embajadas y consulados de todo el mundo mientras los funcionarios reciben capacitación sobre una versión más estricta del llamado criterio de “carga pública”.

Por El País La medida afecta principalmente a personas que solicitan visas desde fuera de Estados Unidos para reunirse con familiares o emigrar mediante un patrocinador.

Aunque el Gobierno sostiene que la pausa busca permitir una evaluación más completa y uniforme de los solicitantes, llega después de que tribunales federales bloquearan intentos anteriores de utilizar este mismo criterio para detener solicitudes de grupos enteros. ¿Qué es la “carga pública”? La carga pública no es un concepto nuevo dentro de la legislación migratoria estadounidense.

La ley federal permite negar una visa o una residencia permanente cuando las autoridades determinan que una persona probablemente se convertirá “en cualquier momento” en una “carga pública”.

En el caso de quienes solicitan una visa de inmigrante desde el extranjero, el funcionario no evalúa necesariamente si la persona recibe actualmente beneficios en Estados Unidos.

Debe intentar determinar si, después de emigrar, podría depender del Gobierno.

Para hacerlo, las autoridades pueden considerar factores como la edad, salud, situación familiar, recursos económicos, educación y habilidades del solicitante.

El Departamento de Estado también ha indicado que sus funcionarios examinarán con mayor atención las finanzas, educación, perspectivas laborales, dominio del inglés y estado de salud.

El Gobierno de Trump ha argumentado que el objetivo es evitar que los nuevos inmigrantes puedan llegar a beneficiarse de programas de asistencia como Medicaid, el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) y algunos subsidios de vivienda.

Sin embargo, incluso después de obtener la residencia permanente, muchos migrantes deben esperar cinco años para tener acceso a importantes programas federales sujetos a comprobación de recursos, aunque existen excepciones y las reglas varían según el programa y la situación migratoria. ¿Por qué se están pausando las entrevistas? El Departamento de Estado asegura que sus funcionarios necesitan capacitación adicional para aplicar las nuevas directrices.

“A principios de agosto, lanzamos una iniciativa de capacitación a nivel mundial en todas nuestras embajadas y consulados del mundo.