VIDEO | De Buría al Valle del Turbio: La apasionante historia de la fundación y las mudanzas de Barquisimeto #14Sep

La actual « Ciudad de los Crepúsculos » y capital musical de Venezuela no siempre ocupó el altiplano que hoy contempla el rojizo cauce del río Turbio . A propósito de un nuevo aniversario de su fecha provisional de fundación, cada 14 de septiembre , historiadores y costumbristas rememoran la peregrinación que llevó a las autoridades españolas y aborígenes a mudar la ciudad en cuatro oportunidades hasta encontrar su asentamiento definitivo.

El origen de la primogénita Nueva Segovia se remonta al año 1552 , cuando el conquistador español Juan Ruiz de Villegas y Maldonado fundó el primer asentamiento cerca de la zona de Buría . La razón de esta ubicación inicial fue netamente económica: la explotación de una fértil mina de oro .

Sin embargo, las adversas condiciones de humedad y la histórica rebelión del Negro Miguel provocaron que este intento apenas durase cuatro años . El propio Juan de Villegas fallecería poco tiempo después producto de las precarias condiciones de salubridad del asentamiento inicial.

En 1556 , las autoridades dispusieron el traslado de la ciudad hacia el área comprendida entre lo que hoy conocemos como Agua Viva y Cabudare . Este segundo sitio fue bautizado formalmente como Nueva Segovia de Barquisimeto , adoptando el vocablo indígena que hace referencia a las aguas cenizas o rojizas del río local.

El conquistador rebelde Lope de Aguirre , conocido como « El Tirano «, llegó a la zona tras sembrar el terror en la Amazonía y la Isla de Margarita. En su paso por Barquisimeto, incendiaron casi la totalidad de la villa , dejando en pie únicamente la residencia de Damián del Barrio, espacio que sirvió de cuartel general hasta la posterior captura, juicio y ejecución de Aguirre.

Buscando estabilidad, se concretó un tercer asentamiento hacia la convergencia de Río Claro y el Río Turbio . Sin embargo, este período apenas duró un par de años. La fuerza de los vientos de la zona traía consigo afecciones respiratorias y suciedad constante que dificultaban la vida cotidiana de los pobladores.

Asimismo, la memoria costumbrista de la ciudad rescata que Barquisimeto llegó a mantener asentamientos temporales hacia el este , alcanzando terrenos donde hoy se ubica la urbanización Barici , zona en la que la población permaneció establecida por varias décadas antes del ordenamiento final.

No fue sino hasta alrededor de 1563 cuando las autoridades españolas, contando con la venia del Rey Carlos I de España , fijaron de forma definitiva la ciudad en la meseta o altiplano que mira directamente al Valle del Turbio . El sitio contaba con un clima templado favorable y cercanía a las tierras agrícolas.

La génesis de la Barquisimeto moderna se trazó sobre lo que hoy es su centro histórico : la Plaza Mayor original (ubicada hacia el sector sur contiguo a la actual Iglesia Concepción) y las viviendas de las familias principales en las cercanías de la actual Plaza Bolívar .