Ejércitos contra la independencia

La situación es inaudita: fuerzas armadas republicanas operan como obstáculo que impide combatir al Imperio. Bolívar cumple una nueva Campaña Admirable. Desembarca en la Nueva Granada con apenas un puñado de oficiales patriotas, se justifica ante el gobierno local, gana su confianza, asume el mando del millar de reclutas que Urdaneta ha logrado llevar hasta Cúcuta y en acción fulminante el 11 de diciembre de 1814, libera la capital de lo que había sido el Virreinato de la Nueva Granada, Santa Fe de Bogotá.

Parecería ocasión para disfrute y celebraciones. Pero el delirio de América no da reposo al Libertador. Su plan es tomar Santa Marta, Riohacha, Maracaibo, Coro, liberar Caracas y desde allí, por vía de Cúcuta desajojar al Imperio definitivamente de Colombia, de Quito, del Perú, del Nuevo Mundo. El gobierno patriota recién instalado en Bogotá le da la autorización. El 23 de diciembre de 1814 ya ordena Bolívar a los gobernantes de Mompox y Ocaña para trasladarse por el río Magdalena “hará VE reunir inmediatamente en el puerto de Honda todos los buques, con sus correspondientes bogas y pilotos que se encuentren en la jurisdicción de VE”.

La leyenda finge que en una gesta independentista todo es estandartes, proclamas, cargas impetuosas. Pero la verdadera batalla se libra contra la falta de pertrechos, reclutas y tiempo. El 24 de diciembre, Bolívar escribe al presidente Custodio García Rovira: “Yo debo marchar de aquí dentro de quince días, a más tardar y si me retardo, la expedición contra Santa Marta puede tener lugar y frustrarse quizás; necesito que dé las órdenes convenientes para que se obedezcan las mías y para tomar las medidas previas que son indispensables. Si por parte del gobierno de Cartagena hubiere alguna novedad, yo me impondré para componerlo todo del mejor modo posible, en inteligencia de que llevando yo todas las facultades que se me deben dar, todo cederá a la política y la fuerza; pero si voy a sufrir contradicciones, por parte de los jefes militares y políticos, ni la expedición tendrá el logro que esperamos”.

El Libertador multiplica diligencias. El 24 de diciembre incita al secretario de Guerra a rehabilitar el molino de la nitrería, pues “bajo la dirección de un hombre inteligente, producirá sin duda alguna más pólvora de la que quizás se necesitará, y el gobierno la tendrá a buen precio y de buena calidad (…).” A la comisión civil del Congreso en Cundinamarca recuerda “que existen en las cajas de diezmos veinticinco mil pesos, los cuales espero que ustedes manden tener en depósito, para que si al tiempo de salir no hay otros fondos para costear las marchas, sean aplicados a este objeto”. Participa al gobernador de Cundinamarca que a los españoles presos “he creído de justicia ponerles en libertad al paso que cada uno vaya contribuyendo con los donativos que han ofrecido (…)”. Manda a la autoridad de Zipaquirá que “Recoja VE todos los hombres solteros y robustos de la edad de catorce hasta treinta años, y remítalos al ejército (…)”. Cuatro días después impone empréstito forzoso de 200.000 pesos para pertrechar la expedición hacia Santa Marta.