Zoom Urbano | El Teatro Juares: Testigo del crecimiento urbano de Barquisimeto #12Sep

A finales del siglo XIX , los habitantes de Barquisimeto improvisaban patios, casas y descampados para presenciar las presentaciones de artistas y compañías itinerantes. Ante esta creciente inquietud, en 1890 se encomendó el proyecto del «Teatro Municipal» al arquitecto zuliano Luciano Urdaneta , con el apoyo del ingeniero Luis Muñoz Tébar .

Ubicado en el centro físico y político de la ciudad —junto a la sede de la gobernación y cercano a las plazas Bolívar y Miranda—, la edificación tuvo un proceso de construcción complejo debido a montoneras, alzamientos militares y constantes cambios de gobierno.

A pesar de los retrasos, la ciudadanía buscaba la forma de presenciar zarzuelas, funciones cinematográficas, circos y obras teatrales en la estructura aún inacabada. Para 1909 se instaló su primer telón de fondo y en 1912 el Concejo Municipal le asignó formalmente el nombre de Teatro Juares . Aquel mismo año albergó una función de gala en honor al aviador norteamericano Frank Boland .

Entre sus anécdotas más particulares destaca la de 1917 , cuando el gobierno regional prohibió la presentación pública de la bailarina francesa Denisse Daltaine por actuar al desnudo, lo que motivó a un grupo de ciudadanos a costear una función privada en las inmediaciones del reciento.

A lo largo de su historia, el teatro ha sido objeto de diversas intervenciones estructurales. La más notoria ocurrió entre 1947 y 1952 , cuando se ejecutó una demolición casi total —conservando únicamente los muros este y oeste— para remodelarlo en el marco del cuatricentenario de Barquisimeto, sustituyendo su fachada original de mampostería por una de mármol.

Posteriormente, en 1981 , la ampliación de la carrera 19 obligó a contraer sus escalinatas y adosarle un muro que generó profundos debates urbanísticos, seguidos de posteriores actualizaciones en su tramoya, iluminación y acústica.

Hoy, el centenario recinto se erige como testigo fundamental del crecimiento urbano y de la pasión del pueblo larense por la música , el teatro , el ballet y el cine . En el marco del aniversario 474 de la fundación de la ciudad, la historia del coliseo reafirma la vigencia del pensamiento emitido en 1897 por el propio Aquilino Juares , quien definía al teatro como una necesidad de los pueblos para levantar el espíritu, mejorar las costumbres y proyectar la cultura de una sociedad.

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