Colombia anuncia un programa piloto de erradicación de la coca mediante fumigación aérea

Colombia fumigará plantaciones de coca en lugares no revelados como parte de una prueba de una semana, lo que marca la ampliación de la iniciativa del presidente Abelardo de la Espriella para frenar enérgicamente el narcotráfico.

El programa piloto fue autorizado por una resolución del Consejo Nacional de Estupefacientes del 18 de agosto, que establece que se llevará a cabo en una “fase experimental controlada, limitada, temporal y evaluable”.

De tener éxito, el proyecto piloto podría ser el primer paso hacia la primera fumigación aérea a gran escala en Colombia en más de una década.

La fumigación solo está permitida en una superficie acumulada máxima de 1.000 hectáreas y no incluirá el uso del herbicida glifosato, comúnme nte conocido por la marca Roundup.

Colombia utilizó este controvertido producto químico para erradicar la coca, la planta utilizada para elaborar cocaína, a partir de la década de 1990, pero posteriormente fue prohibido debido a la preocupación por sus riesgos ambientales y para la salud, incluidos sus vínculos con el cáncer.

En cambio, el programa piloto utilizará glufosinato de amonio, un herbicida diferente que ya está aprobado para las labores de erradicación de plagas en terrenos y que la Organización Mundial de la Salud clasifica como "moderadamente peligroso", en comparación con la clasificación más severa de "ligeramente peligroso" que le otorga al glifosato.

Según la resolución, la fumigación no podrá realizarse en zonas sensibles, como comunidades afrodescendientes, parques, humedales y centros urbanos. No se reveló la ubicación exacta de la prueba, aunque medios colombianos informaron ampliamente el miércoles sobre la posibilidad de que se lleve a cabo en Putumayo, estado fronterizo con Ecuador y Perú, a partir de finales de este mes.

La erradicación forzosa de las plantaciones de coca es un pilar del enfoque implacable de De la Espriella para frenar el crimen organizado y el narcotráfico en Colombia, cuestiones clave que le granjearon popularidad en su ascenso político.

Durante la campaña, de la Espriella afirmó que su administración utilizaría alternativas al glifosato.

“Desde el primer día de la administración, Colombia reanudará la fumigación aérea de cultivos ilícitos utilizando bioherbicidas de última generación, con tecnologías que no representan ningún riesgo para la salud humana ni para el medio ambiente”, publicó en junio el sitio web de la campaña de De la Espriella.

No obstante, De la Espriella derogó la prohibición del glifosato poco después de asumir el cargo en agosto.

Según estimaciones de las Naciones Unidas, en 2023 se cultivó en Colombia una cifra récord de aproximadamente 253.000 hectáreas de coca , lo que representa alrededor del 67% de toda la coca cultivada en el mundo.

La fumigación aérea a gran escala se enfrenta a estrictas condiciones impuestas por la Corte Constitucional de Colombia, entre ellas que el gobierno demuestre su seguridad.