La toma del Justine. La hazaña de Güemes durante las invasiones inglesas: rindió a la marina británica con una carga de caballería

El general Martín Miguel de Güemes fue fundamental para la emancipación sudamericana.

Su nombre quedó ligado para siempre a sus heroicas luchas en la provincia de Salta -su terruño natal-, donde se convirtió en la pesadilla de las tropas españolas.

Sin embargo, el bautismo de fuego de este valiente guerrero se produjo muy lejos del norte argentino: ocurrió en el Río de la Plata.

Fue el 12 de agosto de 1806 .

Buenos Aires estaba ocupada por los ingleses.

Criollos y españoles combatían en las calles contra el ejército invasor para reconquistar la ciudad.

Desde el Río de la Plata, la flota británica atacaba a cañonazos las posiciones de los invadidos.

Lo más intenso de la lucha se daba en la zona de la Alameda , actual avenida Alem y la Plaza de Toros de Retiro (hoy, plaza San Martín).

Entre los barcos de la marina inglesa que acosaban desde el río se encontraba el Justine , una fragata mercante que había sido adaptada para la lucha con 26 cañones y que contaba con una tripulación de un centenar de marinos.

En el fragor de la batalla, la nave se aproximó a la costa para hacer más certeros sus ataques.

Pero la naturaleza a veces puede ser el peor enemigo...

Una súbita baja de las aguas provocó que la embarcación quedara varada en el cenagoso lecho del río, a unos 400 metros de la costa.

Los marinos hicieron lo posible para salir del encallamiento, pero fue inútil.

Para colmo de males, el mastil de popa había sido derribado el día anterior.