Canal de Panamá evalúa disminuir el paso diario de buques para preservar sus reservas de agua

La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) analiza la posibilidad de reducir el número de tránsitos diarios como parte de las medidas para administrar el agua disponible, según explicó su administrador, Ricaurte Vásquez.

La evaluación ocurre mientras la vía mantiene un volumen elevado de operaciones y prepara nuevas restricciones de calado , en medio de las condiciones hídricas que enfrenta la cuenca.

La posibilidad supondría un paso adicional frente a las medidas anunciadas hasta ahora.

El Canal había optado por reducir gradualmente el calado permitido a los buques sin disminuir los cupos diarios , pero las condiciones futuras podrían obligar a revisar esa estrategia.

Actualmente, la administración mantiene bajo seguimiento la disponibilidad de agua y las proyecciones hidrológicas antes de adoptar nuevas decisiones operativas.

Desde el 26 de agosto, el calado máximo autorizado para las esclusas Neopanamax bajará a 48 pies , equivalente a 14,63 metros, y desde el 3 de septiembre disminuirá nuevamente hasta 47,5 pies, unos 14,48 metros.

Estos ajustes buscan reducir el consumo de agua y anticiparse a un posible deterioro de las reservas durante los próximos meses.

Hasta ahora, las restricciones no han impedido que el Canal mantenga un elevado ritmo de operaciones.

Vásquez explicó que el presupuesto fue elaborado sobre una base aproximada de 34 tránsitos diarios , mientras la capacidad normal puede ubicarse entre 36 y 38, dependiendo de la composición del tráfico.

En abril, la vía llegó a manejar hasta 41 embarcaciones en una jornada .

El administrador aseguró que este mayor movimiento no significa que exista congestión en el Canal , pese a la presencia de embarcaciones esperando.

Algunos buques llegan antes de la fecha reservada y otros conforme a su programación.

“¿Hay mayor volumen? Sí, hay mayor volumen. ¿Hay congestionamiento? No ”, sostuvo al explicar la situación actual de la ruta.

Vásquez comparó el escenario con una carretera que recibe más automóviles, pero mantiene la circulación fluida .