James Heckman, Nobel de Economía: “Milei tiene una mente muy activa, fue muy estimulante hablar con él”

James Heckman , premio Nobel de Economía 2000, visitó la Argentina, donde recibió el Doctorado Honoris Causa de la Universidad del Cema (Ucema) y participó en el evento “Vientos de Cambio”, del que también fueron parte el presidente Javier Milei y los ministros de Economía, Luis Caputo , y de Desregulación, Federico Sturzenegger.

La Ucema distinguió a Heckman como figura emblemática de la tradición de Chicago, que integra teoría, evidencia y diseño de políticas.

Fundador y director del Center for the Economics of Human Development y cofundador de la Harris School of Public Policy , figura en tercer lugar del ranking mundial agregado de economistas de RePEc/IDEAS (2026) y es el segundo del mundo por número de citas.

Sus dos grandes aportes fueron la llamada “corrección de Heckman” , para eliminar el sesgo de autoselección que aparece cuando quienes participan de un programa son, desde el inicio, distintos de quienes no lo hacen, y la demostración de que la inversión en primera infancia —hasta los cinco años— genera los mayores retornos económicos, pues la estimulación cognitiva y socioemocional en entornos vulnerables reduce la desigualdad y el crimen y mejora la salud y la productividad a largo plazo.

El mensaje básico es que igualar oportunidades desde el arranque es mejor y menos costoso que cualquier política redistributiva posterior.

Antes de partir de regreso a Chicago, Heckman recibió a Infobae junto a la rectora de la Ucema, Carola Pessino , quien subrayó que el economista “merecía dos premios Nobel”, por sus contribuciones teóricas y empíricas. — Usted ha estado en contacto con Argentina durante casi 30 años.

En esta visita, ¿cómo evalúa la evolución de la economía y los programas económicos actuales? Y, en ese sentido, ¿qué percibió en el evento Winds of Change? — Me gustó el evento.

Mi impresión general fue de optimismo, esperanza y planes para cambiar las regulaciones y la estructura rígida de gobernanza que sofocó a la economía y su desarrollo.

“El optimismo es bueno, pero hubo menos detalles de los que me habría gustado ver.

Fueron más declaraciones de principios generales que sobre políticas específicas” El optimismo es bueno, pero hubo menos detalles de los que me habría gustado ver.

Fueron más declaraciones de principios generales que sobre políticas específicas.

No vi muchas propuestas prácticas. — ¿A qué tipo de propuestas o detalles se refiere? — A los programas de ayuda en primera infancia , por ejemplo.

Y también cosas relacionadas con cómo se financiará la seguridad social, cuál será la forma en que se organizará.

Parte de esto se discutió: cómo podríamos reformarla individualmente, en conversaciones privadas o semiprivadas que tuvimos con algunos ministros del gabinete.