Cómo toma decisiones el cerebro ante varias opciones al mismo tiempo, según un estudio

Cuando una persona sale de su casa para ir al trabajo, rara vez sigue un plan intacto hasta el final.

Una calle cortada, un embotellamiento o un desvío obligan a recalcular sobre la marcha.

Algo parecido ocurre dentro del cerebro, y un nuevo estudio mostró que la actividad cerebral revela cómo las personas alternan y combinan objetivos en tiempo real mientras toman decisiones en entornos cambiantes.

La investigación, publicada en Nature , analizó cómo actúa el cerebro cuando una decisión no termina en un solo instante, sino que se ajusta a cada momento.

El trabajo se apoyó en una tarea de persecución virtual en la que los participantes debían mover un joystick para atrapar presas digitales que cambiaban de velocidad y dirección.

El estudio, liderado por un equipo del Baylor College of Medicine (BCM), mostró que los participantes sostenían y combinaban planes de movimiento mientras perseguían objetivos que cambiaban en tiempo real.

A partir de esa tarea, los investigadores identificaron tres regiones cerebrales con funciones distintas , vinculadas al seguimiento del plan en curso, al cambio de estrategia y a la valoración de cada opción.

Cómo estudió el cerebro un videojuego de persecución Para examinar este proceso, el equipo de investigación dejó de lado las pruebas clásicas de laboratorio, que suelen medir elecciones aisladas y estáticas.

En su lugar, diseñó una situación más cercana a lo que pasa en la vida diaria: un entorno en movimiento, con metas que compiten entre sí y decisiones que no quedan cerradas en un solo paso.

Los participantes controlaban un avatar y debían perseguir cuadrados en movimiento, descritos como “presas”, dentro de un videojuego de realidad virtual continua.

Cada objetivo tenía un color distinto, y ese color indicaba dos cosas: su valor en puntos y su velocidad .

Dicho de forma más simple, no todas las opciones valían lo mismo ni resultaban igual de fáciles de alcanzar.

El estudio incluyó a 69 adultos divididos en dos grupos.

Por un lado, participaron 50 voluntarios sanos .