Flucht vor dem Feuer - Welche Tiere sind von Waldbränden betroffen?

Lodernde Flammen, dichter Rauch und verbrannte Landschaften bedrohen bei Waldbränden nicht nur die Natur, sondern auch zahlreiche Wildtiere. Doch welche Arten können entkommen und was geschieht mit den Überlebenden?

PETBOOK (gehört ebenfalls zu Axel Springer) hat beim Naturschutzbund Deutschland (NABU) nachgefragt.

„Kleine und wenig mobile Arten werden häufiger Opfer der Flammen und Hitze als größere und sehr mobile Arten“, erklärt Silvia Teich vom NABU gegenüber PETBOOK . Demnach haben flugunfähige Insekten, Schnecken, Igel, Mäuse sowie Amphibien und Reptilien deutlich geringere Überlebenschancen als Vögel oder größere Säugetiere wie Wildschweine und Wölfe. Das zeigen auch aktuelle Beobachtungen aus Brandgebieten in Belgien, Frankreich und Spanien.

Viele Tiere nehmen die Gefahr früh wahr und reagieren mit Flucht oder Rückzug. „Da spult sich ein uraltes Notfallprogramm ab“, so der NABU. Ob das gelingt, hängt jedoch davon ab, wie schnell und großflächig sich das Feuer ausbreitet. Besonders bei großen Wald- und Vegetationsbränden werden Tiere häufig eingeschlossen oder finden keinen sicheren Rückzugsort mehr.

Nicht nur die Flammen selbst sind tödlich. „Rauch ist giftig“, betont der NABU. Können Tiere nicht rechtzeitig fliehen, droht eine Rauchgasvergiftung. Zudem verlieren viele durch die eingeschränkte Sicht ihre Orientierung. Werden nach einem Brand verletzte Wildtiere gefunden, sollten sie möglichst in eine Wildtierauffangstation oder zum Tierarzt gebracht werden.

Selbst überlebende Tiere sind oft nicht in Sicherheit. Nahrung, Schutz und Rückzugsorte fehlen, viele Tiere verlieren die Orientierung und dringen auf der Suche nach Futter bis in Siedlungen vor. Nach schnellen, wenig intensiven Bodenfeuern kann sich die Vegetation vergleichsweise rasch erholen. Intensive Brände zerstören jedoch auch tiefere Bodenschichten und vernichten große Teile des Lebensraums. Laut Teich ist der langfristige Verlust der Lebensräume oft schlimmer als das Schicksal einzelner Tiere.

Für Teich ist die Antwort eindeutig: „Profitieren wird eher kein Tier.“ Zwar kehrt die Vegetation oft zurück, doch Nahrung, Verstecke und Brutplätze fehlen vielerorts noch Jahre später. Bis sich ganze Ökosysteme von schweren Waldbränden erholen, können Jahrzehnte vergehen.

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