Forscher enthüllen pikante Details - Berühmter Aufklärer soll Texte geklaut haben

Trier (Rheinland-Pfalz) – Hat einer der bekanntesten Philosophen der Welt seine Worte gar nicht selbst verfasst? Deutsche Wissenschaftler wollen durch eine computergestützte Textauswertung herausgefunden haben, dass Denis Diderot (1713–1784) offenbar seine Texte abgekupfert hat.

Der französische Schriftsteller steht bis heute als eine der wichtigsten Figuren der europäischen Aufklärung in den Geschichtsbüchern. Er war im 18. Jahrhundert der Haupt-Herausgeber der berühmten Encyclopédie. Doch ausgerechnet die darin stehenden wegbereitenden, kritischen Passagen über die Sklaverei sollen nicht aus seiner Feder stammen, wie der „ Spiegel “ berichtete.

Forscher um den Historiker Damien Tricoire (45) von der Universität Trier ( Rheinland-Pfalz ) haben nachgewiesen: Die Texte stammen höchstwahrscheinlich gar nicht von Diderot. Auch insgesamt sei sein Beitrag wohl deutlich kleiner als bisher angenommen. Die entscheidenden Absätze stünden nämlich im Bestseller „Die Geschichte beider Indien“, der 1770 in Amsterdam erschienen war – herausgegeben von Guillaume Thomas François Raynal. Das Werk habe später die Französische Revolution vorangetrieben.

Diderot soll Raynal lediglich als einer von mehreren Ghostwritern geholfen haben. Seine Tochter und ihr Mann hätten in zwei Exemplaren allerdings einen Vermerk gemacht, wonach Diderot fast ein Drittel des Buches geschrieben hätte. „Das hat die Forschung dann so übernommen und Diderot wurde zum Star der Aufklärung“, sagte Historiker Tricoire dem Nachrichtenmagazin.

Eigentlich habe er nur weitere, bislang unentdeckte Schriften des Aufklärers ausfindig machen wollen. Das computergestützte Verfahren sollte dabei den Stil von Texten vergleichen und anhand der Nutzung von Pronomen oder Artikeln den Autor identifizieren. Laut den vorliegenden Daten habe Diderot jedoch nur wenige kurze Passagen selbst verfasst.

Mehr noch: Die Texte würden in Wahrheit von Paul Henri Thiry d’Holbach (1723–1789) stammen, geboren in Edesheim bei Landau (Pfalz). Später wurde auch er zu einem einflussreichen Philosophen. „Die stilistischen Vergleiche lassen wenig Zweifel daran, dass er die große Mehrheit der angeblichen Diderot-Texte geschrieben hat“, so die Wissenschaftler.

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