Belle Burdens Ehe-Aus ist ein Bestseller - Wer ist der Mann, der ihr Herz brach?

New York (USA) - Ihr Mann betrog sie, verlangte die Scheidung und wollte nach ihrer Schilderung nicht einmal das Sorgerecht für die drei Kinder. Belle Burden schrieb darüber einen Bestseller. Jetzt soll Oscar-Preisträgerin Gwyneth Paltrow (54) sie spielen. Doch wer ist der Mann hinter ihrer Geschichte? Und was bedeutet es für eine neue Liebe, wenn die ganze Welt die Vorwürfe der Ex-Frau nachlesen kann?

Er heißt Henry Patterson Davis (61), ist Jurist und machte Karriere als Hedgefonds-Manager. Im Buch nennt Burden ihn „James“. 1998 lernten sich die beiden in einer New Yorker Wirtschaftskanzlei kennen. Schon drei Monate nach dem ersten Kuss machte Davis ihr einen Antrag. Im Juni 1999 heirateten sie, bekamen drei Kinder. Für Burden, deren Eltern sich früh getrennt hatten, sollte diese Ehe ein anderes Ende nehmen als die Beziehungen ihrer Familie.

März 2020: Burden verbringt mit ihrem Mann und den beiden Töchtern den Corona-Lockdown im Ferienhaus auf Martha’s Vineyard, einer Insel vor der US-Ostküste. Draußen steht die Welt still. Bei ihrer Familie fühlt sie sich sicher. Sie kochen, gehen spazieren, machen Feuer. Dann meldet sich ein fremder Mann: „Ihr Mann hat eine Affäre mit meiner Frau.“ Davis habe zunächst Reue gezeigt, erzählt Burden. Doch am nächsten Morgen sei er eiskalt gewesen, habe die Scheidung verlangt und die Insel verlassen. „Ich dachte, wir seien sehr glücklich verheiratet. Deshalb war es ein schrecklicher, entsetzlicher Schock“, sagt sie in einem Interview.

Auch das Sorgerecht für die Kinder habe er nicht übernehmen wollen. Warum er sein altes Leben so plötzlich hinter sich ließ, bleibt offen. BILD versuchte, Davis zu erreichen. Ohne Erfolg. Wie sehr ist sein Leben von den verfremdeten Geschichten mit realem Hintergrund beeinflusst? Kann er eine neue Frau kennenlernen, die nicht schon alles über ihn zu wissen glaubt? Er schweigt zu den Details, hat sich aus der Öffentlichkeit zurückgezogen, äußerte sich nur einmal kurz nach der Veröffentlichung: „Ich widerspreche vielen ihrer Erinnerungen und insbesondere ihrer Darstellung meiner Beziehung zu unseren Kindern.“ Er wolle sich zum Schutz der Kinder nicht weiter äußern und lebt immer noch in Manhattan.

Burden stammt aus einer wohlhabenden New Yorker Familie. Ihre Großmutter war die Gesellschaftsikone Babe Paley (†63). Über Untreue zu schweigen, gehörte für die Frauen ihrer Familie zum guten Ton, erzählt sie der US-Literaturplattform „The Rumpus“. Burden brach damit. 2023 schrieb sie in der Zeitung „New York Times“ über ihre Trennung. Daraus entstand „Strangers“. Das Buch ist nahezu eins zu eins Burdens Geschichte und stieg im Januar auf Platz eins der Bestsellerliste der Zeitung ein. Seit August ist es als „Fremde – Die Geschichte einer Ehe“ auf Deutsch erhältlich (Luchterhand).

Aber es bleiben auch Fragen offen, wie Recherchen des Wochenmagazins „The New Yorker“ andeuten. Burden schilderte, sie habe Angst gehabt, die New Yorker Luxuswohnung und das Ferienhaus auf Martha’s Vineyard zu verlieren. Ihr Mann habe seinen Anteil an den Immobilien gefordert. Doch laut den recherchierten Unterlagen verdiente Burden im Jahr vor der Scheidung rund 800.000 Dollar.