Esta pequeña ave es el shima enaga: el "hada de la nieve" japonesa que esconde una vida social fascinante

Puede que te lo hayas encontrado en un paisaje nevado en Hokkaido (Japón) , donde se ve todo el año.

Pero habida cuenta de las latitudes donde vivimos, lo más probable es que la primera vez que vieras un shima-enaga fuera en internet porque vamos a reconocerlo ya: ese pequeño pájaro que parece una bolita de nieve compite en adorabilidad con el panda rojo y tiene tanto tirón que hasta atrae turismo de todo el país solo para verlo y tiene merchandising propio .

Pero detrás de la ternura de este ave hay una auténtica rareza ornitológica: la crianza cooperativa .

Las presentaciones .

El shima-enaga es una subespecie del mito común o carbonero de cola larga ( Aegithalos caudatus ) que habita en la isla de Hokkaido.

Es una de las aves más pequeñas de Japón, apenas pesa e n torno a 9 gramos y tiene un tamaño de 12 - 14 centímetros donde la mitad es cola.

Es, literalmente, todo pluma.

Se distingue de los carboneros del resto de Japón porque estos tienen una franja negra sobre los ojos a modo de cejas, mientras que el shima-enaga tiene la cabeza completamente blanca.

Y bueno, se le conoce como el hada de la nieve por motivos obvios.

Alan Aprilio Unsplash Por qué es así .

La forma de bola tiene una explicación fisiológica: las aves sobreviven al frío esponjando el plumaje, que crea capas de aire y plumas aislantes.

Y no le sobra margen: por su pequeño tamaño, el carbonero de cola larga es muy sensible al mal tiempo .

Además, se apiña: fuera de la época de cría, estos pájaros duermen en hileras donde compiten por no quedar en los extremos por la cuenta que les trae: según un estudio (realizado con grupos de la especie en cautividad, no shima-enaga) perdieron de media un 9 % de su masa corporal en una noche, y los de los extremos perdieron más que los del centro.

Que viva la crianza en familia .